“叛军军官”的背影，然后重刺马肋，箭似的疾驰而去。
老塔索和劳尔惊讶之余，急忙打马跟上。
一行三人绕着城墙奔行，尾随“叛军”军官，最终在城西北停下。
眼前的景象令他们目瞪口呆：
阿尔忒弥斯城西北旧有的小土丘已经彻底换了模样，青绿色的地表被揭开，暴露出黝黑的土壤；
数以千计的男人和女人正在挖掘壕沟、搬运土石，高塔般的工程机械将巨岩升起再掷下；
川流不息的马车连通着河流和森林，源源不断地送来切割好的板材。
目光所及之处，所有人与物都正在服务于同一目标，施工过程宛如一场神圣隆重的仪式，而那名“叛军”军官正在走向“祭坛”——位于工地中央可以俯瞰一切的土丘。
“好像……”老塔索惊叫出声：“好像是咱们的人！”
劳尔循声望去，赫然发觉劳动的人当中有不少身穿浅灰色的粗布上衣和军裤——沃涅郡守备部队的“制服”。
他使劲揪着缰绳，说话都变得磕磕绊绊：“爸爸，帕尔……帕尔可能就在这里！”
老塔索皱起眉头，目光凝重地看向“雇主”。
老马季雅眺望工地中央的土丘，隐约能看到“叛军军官”正在与另外两人交谈。
从“叛军军官”的姿态来看，老马季雅确信土丘上的另外两人就是他此行必须拜访的目标。然而守备工地的士兵已经注意到形迹可疑的己方三人，不断投来警惕的目光。强行求见，很可能连声音都无法传进对方的耳朵就被投进监狱。
老马季雅下定决心，他摆了一下手：“先进城。”
说罢，他一拉缰绳，头也不回地走向阿尔忒弥斯。
劳尔不甘心地看向老塔索，后者用手势示意劳尔少安勿躁，两人无言地跟着家主向城内走去。
……
与此同时，在尘土飞扬的施工现场，马季雅·帕尔半佝偻着身体，呆若木鸡地瞪着工地南边的大道。
汗液和浮土在他的皮肤上混合，几乎把他变成一个泥人；湿透的衣服更像是吸饱水分的草纸，紧紧黏在他的后背。
“当啷”一声，铁锹从马季雅·帕尔的手里掉到地上。
“我……我好像看到我爸爸……还有我弟弟……”马季雅·帕尔颤抖着指向远方，声音里带着哭腔：“但……但他们又走了……”
“马季雅中尉！”
尘埃中，另一个同样狼狈
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