各行业的工匠，此後将对威尔斯省的扩张提供助力。就凭这件事，就值得为你这个中军书记官记上一功！」
「愿为大人效命！」鲍勃连忙弯腰捶胸，对亚特自是感激不尽。
「行了，时候不早了，出发！」
「是，大人！」
说罢，一行人翻身上马，拨转缰绳，朝南城门的方向走去。
今晚，一行人将沿着商道南下，在位於桑蒂亚城与拉瓦提中间的一座军堡过夜。
桑蒂亚城以北，一支两百余人的队伍拖着长队缓缓朝北边走去。夕阳的余晖洒在高高举起的鸢尾花纹章旗上，寒风吹拂着波河平原上的麦田原野。放眼望去，让人心中升起无尽的荒凉感。
瑟瑟秋风无情地扑打着旗帜，呼呼作响。一行人默不作声，踏着沉重的脚步一直前行。
昨日夜里，队伍在桑蒂亚城北边七英里处的一座不大的集镇外安营紮寨。为了避免不必要的麻烦，一行人并未进城。在营地简单地补充了一下体力後，第二日一大早便拔营离去。他们要在天黑前赶到伦巴第边境地区的磐石堡，在那里安营紮寨。
一路上，往来的行人不停地将目光投向这支队伍，不时点头示意问候一番。更有路边手持菜篮的农妇将框中的黑麦面包递给行军中的士兵，但他们的好意总会被拒绝。
队伍中间的那架马车始终被十余个手持长剑的铁卫团团护住。马车旁边紧紧跟随着一骑骑兵，
一路上从不离开半步。
队首，年轻的菲尼克斯身跨一匹棕色的战马，高大威武，领着整支队伍一路向威尔斯省的方向行进。
跟随在菲尼克斯身旁的高尔文大人一脸疲态。自弗兰德受伤以来，他日夜陪侍左右，忧思多虑，时常半夜被噩梦惊醒。两鬓的白发不知不觉间多了不少，凌乱的胡须也未加打理，看上去无精打采。
每走一段路程，他都会拨转马头朝中间那架马车走去，掀开马车窗边的布帘看一眼静静躺在里面的弗兰德，总是期待这位国君能够有所好转。
看着高尔文大人一脸的憔悴和疲惫，身为人子的菲尼克斯感到阵阵心痛。事到如今，他也不知道如何安慰自己的父亲。两人就这样骑马走在波河平原的旷野中，一言不发。
数日前，在亚特将弗兰德遇刺的消息告诉菲尼克斯时，除了震惊，菲尼克斯心中并未惊起多大的波澜。他与弗兰德虽然都以奥托这个家族姓氏冠名，源於同一血脉，但两人的关系并未因此而走得更近。
相
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