长吕西尼昂突然冷笑，「前提是你能活着看见米兰的城墙～我可是听说贡萨洛的剥皮作坊里挂满了吹牛者的脸皮————」
一阵压抑的沉默掠过，只有河水哗哗流淌，像在冲刷某种不祥的预兆。
林间最大的一棵橡树下，亚特撕下精麦面包塞进嘴里，目光钉在摊开的地图上。
「灰岩堡不是地峡堡，」军团副长奥多指尖划过地图上陡峭的一根根曲线，「三面悬崖，唯一通路是三百码长的剃刀坡」——坡顶暗堡能同时发射二十支弩箭。城墙比地峡堡厚两尺，据说掺了铁矿渣夯筑，投石机砸上去只能留个白印。」
亚特灌了口葡萄酒，「你们认为贡萨洛能守多久？」
安格斯忽然嗤笑，「大人，你都说了那个家伙是个疯子，我认为他根本就没想过死守！他会把所有人命填进绞肉机，包括他自己的。」
亚特凝重点头，「听说堡内囤了够三年的粮草，但只有四百多名守军。贡萨洛故意不放平民进城，就为省出口粮供这几百人消耗。」
话音未落，林外突然传来一阵急促的马蹄声。前哨骑兵浑身是血，几乎滚下马鞍朝几人跑来。
「大人！灰岩堡的骑兵冲出来了！五十人的哨骑队被砍翻七八个，剩下的正逃回来！」
亚特猛地攥碎手中面包，「多远？」
「离灰岩堡不到两英里！那群疯子穿着全套板甲，马匹都披重铠，简直像铁巨人一样在冲锋！」
奥多与安格斯骇然对视一重装骑兵离开城堡主动出击，无异於自断退路。
贡萨洛的疯狂远超想像。
「传令！」亚特眼中腾起嗜血的兴奋，「所有前哨後撤监视，不准接战。正午一过，全军开拔——」
他踢开酒囊，葡萄酒渗入泥土如新鲜血迹。
「我倒要看看究竟是我的绞索硬，还是那个疯子的脖子硬！」
北方荒原上，灰岩堡领兵子爵贡萨洛.维斯孔蒂勒住喷吐白沫的战马，猩红披风在扬尘中如血旗般卷动。他身後五十重骑齐齐刹住，铁甲铿锵声如冰河迸裂。
「子爵大人，再不追他们就逃进树林了！」副官焦急指向远处一勃艮第轻骑正狼狈窜向地平线处的黑松林，马蹄扬起的烟尘里还混着逃窜者的血雾。
贡萨洛却突然大笑，面甲下露出的牙齿黄得瘮人，「追？让裹着铁甲的战马——————
去追那些跑得轻快的兔子？」他猛地扯下头盔，露出刀疤纵横的光头，汗汽从头顶蒸腾而起，
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