米兰以南，灰岩堡的清晨裹挟着死亡的气息。
西面山脚下，焚烧屍体的柴堆仍在吞吐黑烟，像大地溃烂的疮口。天气虽然晴好，但空气中混杂着焦肉与血腥的腐臭，连晨风都吹不散。
城外绵延的军帐间，士兵们正拆解营帐，金属碰撞声与咳嗽声此起彼伏。
堡内庭院，连夜冲刷的石板仍渗着粉红色水渍，辐兵扛着麦袋小跑而过一他们正从灰岩堡粮仓紧急调粮填补昨夜被焚的缺口。
水渠边，几名士兵正用刷子拼命擦洗铠甲上的血垢，刷得水花四溅。
特遣队长斯坦利推开地牢的闸门，刺眼的晨光让他有些睁不开眼。他大步穿过忙碌的庭院，沿着「剃刀坡」小跑而下，眼底还带着通宵审讯留下的血丝。
直到抵达东侧斜坡的统帅军前斯坦利才停下脚步。守卫无声撩开门帘—一亚特正用匕首切开燻肉，银杯里的葡萄酒漾着暗红波纹，摆在面前的热汤冒着淡淡白气。
「大人，撬开了。」斯坦利嗓音沙哑如磨砂，「除了那个军官，其余几个骑兵已经供认，他们拆毁了三座石桥，烧光了沿途十七个村庄，还在上游————」他顿了顿，「向几条支流投了毒畜内脏和毒芹汁。」
亚特猛地放下匕首，「罗恩！立刻传令，全军禁止取用附近河水！已取水的水车全部倒空！」
侍卫长疾奔而出。
话音未落，连队长韦兹慌撞进帐，「大人！我手下七八个夥计去河边打水後上吐下泻，脸都发青了！」
亚特旋即起身，「带路！」
此刻，河畔景象令人头皮发麻。
十余士兵瘫倒在淤泥中抽搐呕吐，口鼻溢出黄绿色泡沫。河水泛着诡异的油腻光泽，水面浮着翻白肚的死鱼，对岸滩涂上赫然堆着腐烂的羊屍与破裂的毒芹囊袋。
随军医士掰开一个士兵眼皮查看瞳孔，摇头道：「大人，这是烈性神经毒素，救不活了~」
亚特一脚踹碎岸边的水桶，木片进溅中怒吼，「所有饮过此水者全部集中观————
察！让辎重队马上开挖深井！」
河风卷来对岸牲畜的叫声。亚特盯着漂浮的毒囊，忽然冷笑，「很好————既然米兰宫廷给我玩阴的，那就别怪我到时候心狠手辣！」他转向韦兹，「立刻派出人手，带上工匠，把沿途被摧毁的石桥给我以最快的速度恢复通行。」
「是！」
朝阳彻底升起时，河滩上中毒士兵的屍首已盖上了麻布。
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