安排完毕，亚特翻身下马，将缰绳扔给一旁的侍卫，没有再过多关注广场上的混乱和俘虏，径直朝着不远处那座最大的、竖立着旗帜的营帐走去。贝里昂及贴身侍卫紧随其後。
看着亚特等人走来，营帐外的士兵掀开门帘，躬身行礼。
亚特缓步走了进去，点亮的烛台将内部照得通明。一张巨大的米兰城及周边地区的地图已被铺在中央的木桌上，周围摆放着数张粗糙但结实的木凳。
亚特大步走到主位前，却没有立刻坐下，而是双手撑在桌沿，目光沉凝地落在那张地图上。
城外，伦巴第公爵依然在逃。城内，百废待兴。
一场关乎如何巩固胜利果实、扩大战果的军议，即将在这片刚刚征服的土地上展开————
就在军官们尚未到齐、营帐内暂时只有亚特几人时，贝里昂踱步到亚特身边，脸上带着一丝不易察觉的尴尬和渴望。他稍作犹豫，还是压低声音开口问
道：「亚特大人，」他的声音比平时少了几分粗豪，多了几分试探，「城里的情况你也看到了，商贾、勋贵、富户————家中的财货厚得流油。我手下那帮崽子们，都是从普罗旺斯就跟着我出来了，习惯了刀头舔血，也习惯了————破了城之後能有点实实在在的收获。这次攻城，他们也没少流血拼命。你看————是不是能想个法子，既安抚一下弟兄们，又能从这些肥羊身上弄出些油水来？总强过他们自己按捺不住，闹出乱子。」
亚特转过身，目光平静地看着贝里昂。他早已料到贝里昂或早或晚会提出这个问题。面对一座富庶却刚刚易主的城市，胜利的军队渴望劫掠几乎是本能。但他看得更远—一米兰将是他未来的领地，而非一次性掠夺的对象。
「贝里昂大人，」亚特的声音沉稳而清晰，「你的顾虑我明白。士兵们理应获得奖赏，但我们不能像流寇一样烧杀抢掠。那样做，我们得到的将是一座废墟和无数仇恨的种子，而非一座能持续为我们提供财富和力量的都城。」
他稍微停顿後，继续说道：「我的想法是，以战争税」和赎罪金」的名义，让城中的居民，特别是那些富户和曾经的伦巴第宫廷支持者，主动交出他们的一部分财富。」
贝里昂眼睛一亮，但随即又皱起眉头，「战争税？赎罪金？这主意听起来是不错，名正言顺。可是————亚特大人，那些奸猾的商贾和吝啬的贵族会老老实实地把真金白银交出来？他们肯定会千方百计地藏匿财产，糊弄我们！」
亚特
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