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一滴浓黑的墨汁承受不住这突如其来的停滞，从笔尖坠落，在泛黄的纸页上迅速洇开，形成了一个刺眼而突兀的墨点。
高尔文的手指微微收紧，捏紧了笔杆。他没有立刻抬头看儿子，目光依旧停留在那团墨渍上，仿佛能从中看出错综复杂的权力脉络。他的眉头此时锁得更深了，脸上的疲惫被一种更深沉的凝重所取代。
房间里刚刚因亚特即将抵达而稍有缓解的气氛，瞬间再次冻结，甚至比之前更加紧张。
这个问题，直指当前所有矛盾和利益争夺的核心。
高尔文缓缓放下那支沾染了墨迹的鹅毛笔，轻轻地、却又无比沉重地舒了一口气。他端起手边的酒杯，送到嘴边浅浅地抿了一口，那微凉的酒液此刻似乎也带上了几分苦涩。
「昨日的御前会议上，」高尔文的声音低沉而平缓，仿佛在陈述一个与己无关的故事，但眼神却锐利地扫过菲尼克斯，「这个问题已经被摆上了台面。」
他顿了顿，似乎在斟酌用词：「以掌玺大为首的一些人认为，伦巴第占领区的土地，理当归属於宫廷。理由是：原宫廷禁卫军团参与了整个战事，更重要的是，先君弗兰德曾亲自挂帅南征，虽中途……」
高尔文脸上闪过一丝暗淡，调整了一下情绪，继续说道：「但名义上，大军仍是奉王命而行。所以，将这些战果归到宫廷名下，名正言顺。」他说到「名正言顺」时，嘴角几不可察地向下弯了一下，带着一丝淡淡的嘲讽。
「但更多的人，」高尔文继续道，手指无意识地摩挲着酒杯边缘，「则认为将这些土地直接划归宫廷管辖，不仅管理困难，更容易激起像亚特这样的实际征服者的强烈不满。他们提出，将土地『合理』地摊派给此次南征中『出力』的各省——尤其是那些位於前线，『成功阻挡』了施瓦本和伦巴第公国大军，为威尔斯军团攻克米兰『创造了有利条件』的省份，更为妥当。宫廷嘛，只需从中收取相应的赋税即可。」
他刻意加重了「出力」、「成功阻挡」、「创造了有利条件」这几个词的语气，其中的荒谬与牵强不言自明。
菲尼克斯听完，脸上笼罩着一层寒霜，他放在膝盖上的手不自觉地握紧了。他心里基本明白了——那些宫廷重臣，无论持何种观点，本质上都是在算计、在瓜分威尔斯军团用鲜血换来的战利品。所谓的「归属宫廷」是想直接侵吞；而「摊派各省」则是想联合地方势力进行分赃，同时孤立威尔斯省。
「他们这是…
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