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五月的第一个礼拜三，清晨。
经过数日的长途跋涉，护送着贡赋的队伍已经离贝桑松不到半日路程。队伍在一条清澈溪流旁的背风处紮营，度过了一个平静的夜晚。
太阳从东方的山脊後探出头，将金色的光芒洒向仍带着露珠的草地。营地已然苏醒，士兵们有条不紊地拆卸着帐篷，给马匹备鞍，整理辎重车。临时用石块垒砌的灶台上，一口大铁锅里正咕嘟咕嘟地冒着热气，散发着燕麦粥质朴的香味。
亚特与安格斯、罗伯特三人没有围在锅边，而是坐在一段残破的、不知何年垒砌的矮石墙後面。这里相对僻静，既能避风，还相对暖和。
他们面前摊开着一张简易的贝桑松周边草图，气氛却比空气中早餐的暖意要凝重得多。
几人正在讨论的，正是昨夜通过隐秘渠道、由「鹰眼」头目艾莫瑞紧急送来的那份情报——关於巴特莱曾秘密派遣使者，携带重礼前往卢塞斯恩试图拉拢保罗伯爵，但最终被拒绝的详细报告。
安格斯用木勺无意识地搅动着陶碗里滚烫的麦粥，眉头拧成了一个疙瘩，率先开口，声音低沉而带着明显的不满：
「大人，保罗伯爵当时与您谈了小半天，对巴特莱在宫廷的跋扈、对各地领主拖欠赋税都直言不讳，却独独没有提起巴特莱曾派人去拉拢他这件事。这难道不是有意隐瞒？我看，这位伯爵的心思，恐怕并不像他表现出来的那麽简单。拒绝归拒绝，但他不主动告知，也许……还有别的打算，或者在待价而沽？」
安格斯的怀疑直截了当，符合这位军团副长一贯的风格。
罗伯特已经喝完了粥，将碗放在一边，接过话头，分析更为冷静客观：
「安格斯大人的顾虑不无道理。情报显示，巴特莱的使者被拒绝，是在我们抵达卢塞斯恩之前。保罗伯爵在与您会面时，确实有充足的机会提及此事，以此进一步表明立场，获取您更多的信任。他选择了不说，这本身就是一个值得玩味的信号。」
他顿了顿，用手指在草图上卢塞斯恩的位置点了点，继续道：「不过，我们也需要换位思考。保罗伯爵以谨慎和善於保全自身而闻名。他不主动提及此事，可能有多重考虑。」
「其一，他认为这属於他与巴特莱之间的私事，或者说『未遂的阴谋』，不便由他主动向第三方（即使是潜在的盟友）揭破，这或许涉及某种贵族间不言而喻的规矩，或者他不想留下一个『喜欢告密』的印象。」
「其
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