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宴会大厅的欢声笑语，仿佛隔着一层透明的冰墙，清晰可闻，却无法真正温暖空气中弥漫的那份冰冷而沉重的预期……
…………
宴会并未持续太久。在必要的礼节性寒暄、几轮象徵性的祝酒、以及一段精心安排的歌舞之後，理察伯爵便以「长途跋涉、人困马乏」为由，得体地提出了辞别。
於是，在一片依旧维持着体面与克制的欢声笑语中，宾主双方相互道别。
当宫廷首相依照惯例，热情邀请法兰西特使团下榻於宫廷内部专门用以接待重要外宾的奢华偏殿时，理察却微笑着婉拒了。
最终，理察率领使团成员，连同查尔斯亲王的护卫队长路易男爵一同离开了宫廷……
…………
一行人穿过宫廷内部烛火通明的廊道，走出那扇巨大的宫门，来到了被清冷月色笼罩的宫廷广场上。
夜晚的凉风扑面而来，瞬间吹散了身上沾染的宴会厅内的暖香与酒气。
就在踏出宫门、身後的沉重门扉尚未完全合拢的刹那，理察伯爵那原本因饮酒而略显迷离、带着些许醉意的眼神，如同被冰水洗涤过一般，骤然变得清明锐利，脸上那层礼节性的温和笑容也消失得无影无踪。
他脚步微顿，没有立刻走向等候的马车，而是缓缓转过身，抬头望向身後那座在皎洁月光映照下，显得格外庞大、静谧而又透着几分森严气息的宫殿。
理察的目光深沉，仿佛要穿透那些厚重的石墙，看清里面正在发生或即将谋划的一切。
片刻後，他对一直沉默跟随在侧、脸色在月光下显得格外严峻的路易男爵招了招手，再无半分宴席上的慵懒，道：「我们走。」
没有多余的话，没有对宫殿或宴会的一句评价。但这简单的三个字和瞬间清醒的状态，已足以表明理察对贝桑松宫廷的态度。
一行人不再停留，在侍卫的护送下，朝着贝桑松城内最豪华的那家旅馆方向行去～
车轮碾压石板路的声音在寂静的夜晚显得格外清晰，马蹄声嘚嘚作响，逐渐远离了那座如同巨兽蛰伏般的宫廷。
月光将他们的影子拉得很长。理察坐在马车内，指尖无意识地敲击着膝盖，脑中飞快地回放着宴会上的每一个细节：格伦青涩中透露的紧张、高尔文老练的周旋、亚宫廷首相那和蔼态度下不容忽视的窥探……
贝桑松的热情欢迎与宫廷的盛大宴请，更像是一层精心编织的柔
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