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这些人黝黑的肤色几乎看不出原本的模样，那是长时间在烈日下劳作留下的印记。他们皮肤上布满了泥土、汗渍和劳作留下的疤痕，有些人的手脚上还缠着肮脏的布条，隐约透出乾涸的血迹。
他们的头发乱如枯草，黏成一缕一缕，沾满草屑和尘土。有人脸上还带着被殴打後的淤青，有人嘴角乾裂得渗出血丝，更多的人只是低垂着头，眼神空洞地盯着地面，仿佛连抬头的力气都已耗尽。
若不是巴斯告知，亚特几乎无法将眼前这些人，与曾经那些身着华服、骑在高头大马上发号施令的伦巴第勋贵们联系在一起。
他缓缓放下捂住鼻子的手，目光从那些狼狈不堪的身影上一一扫过。
他们的眼睛深陷，目光浑浊，与亚特对视的一瞬间，有人迅速垂下眼帘，有人嘴唇翕动了一下，却什麽也没说出来。
只有一个头发花白、身形佝偻的老人，怔怔地望着亚特，那双浑浊的眼睛里，透出一丝难以言说的复杂——是不甘，是屈辱，或是某种濒临绝望的哀求。
巴斯站在他身侧，低声道：「大人，这些人……在山谷已经干苦力几个月了。每天从早到晚，搬石头、挖土方、伐木，干最重的活，吃最差的伙食。当初抓来的时候，还有二十几个没撑住的，要麽病死，要麽累死，或者……」他顿了顿，「受不了自杀的……」
亚特没有说话。
他只是静静地站在那里，看着那些蜷缩在阴影里的身影。阳光从他们头顶倾泻而下，却照不进那片肮脏的角落。
良久，他轻声道：「把他们先带去後院，清洗乾净了再说。」
说罢，他转身朝领主大厅的方向走去。
在他身後，士兵们的呵斥声再次响起，镣铐的哗啦声此起彼伏。那些狼狈的身影被驱赶着，踉跄着，朝後院的方向缓缓移动……
…………
当这些俘虏清洗乾净、换上一身乾净的衣服後再次出现在前院时，亚特终於认清了其中两张面孔。
污垢与破衣遮掩了太久，此刻清水洗去尘埃，露出的是那些曾经在战场上与他交过锋的熟悉轮廓。
站在人群左侧的那个中年男子，身形依旧高大，腰背却已有些佝偻。他的脸上有一道从眉骨斜贯至颧骨的狰狞伤疤，那是波河平原之战留下的印记——当时一枚炸弹在他马前炸开，碎片划破了他的面颊，也炸碎了他最後的骄傲。他的皮肤被烈日晒得黝黑，与曾经那个威风八面的宫廷伯爵判若两人。
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