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汉斯听着，脸上的困惑渐渐消散，感到一丝羞愧。
亚特最後道：「汉斯，记住这个道理——一个领主若是不得人心，最终所有人都会弃他而去。到那时，再多的粮食，再多的金银，也换不回别人一颗愿意追随你的心。」
汉斯与杰森两人默默点头。
话音刚落，前方顿时豁然开朗。
众人身後那崎岖狭窄的山间小道，终於走到了尽头。眼前是一条逐渐变宽的道路，再往前，便是那片一望无际的波河平原。
此刻，阳光终於完全突破了薄雾的阻隔，金色的光芒倾泻而下，洒在广袤的平原上。
一条条河流如同银色的丝带，蜿蜒穿过原野，在阳光下闪闪发光。远处的村庄炊烟袅袅，隐约可见牛羊在田野间漫步。
亚特勒住战马，望着这片广袤而丰饶的土地，长长地呼出一口气。
亚特笑了笑，轻轻一夹马腹，「走吧。桑蒂亚城，就在前面了……」
…………
正午，桑蒂亚城，烈日当空。
炽热的阳光毫无遮拦地倾泻在城墙上，将那些灰白色的条石晒得滚烫。空气仿佛凝固了一般，带着灼人的热意，扑在人脸上，如同从烤炉里涌出的气浪。
城墙上的旗帜耷拉着，没有一丝飘动的力气，连那些栖息在垛口缝隙里的蜥蜴都躲进了阴凉处，一动不动。
南城墙上，科林带着几个亲卫正顶着烈日在巡视。
他穿着一件半旧的皮甲，内衫早已被汗水浸透，紧贴在身上，在皮甲的边缘洇出一圈深色的汗渍。汗水顺着他的额角滑落，流过脸颊，在下巴处凝成水珠，滴落在那滚烫的石砖上，发出轻微的滋啦声，瞬间蒸发。
他的脸被晒得发红，眼睛却依旧锐利，仔细地扫过城墙上的每一个角落。
走到一处垛口旁，他停下脚步。
那里站着一名值守的士兵，约莫二十出头，满脸通红，额头上豆大的汗珠不停地滚落。他的皮甲系得有些松，一侧的皮带歪斜着，垂在腰间，显然是在炎热中顾不上整理。他嘴唇乾裂，眼神有些涣散，却还是努力站直身体，握着手中的长矛。
科林皱了皱眉，伸出手，替那士兵整了整皮甲，将歪斜的皮带重新系好，又用力拉了拉。他拍了拍那士兵的肩膀，力道不轻不重。
「挺直了。」他的声音不高，却在寂静的城墙上格外清晰，「天气虽然热，但士兵就该有士兵的样子。皮甲系成这样，松
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