…………
队列里静默了片刻，随即，不知是谁第一个开口，声音低沉却坚定：
「威尔斯军团！」
那声音像是被点燃的火星，转眼间，两百多人的声音汇成一道洪流，在营地上空炸开，震得木栅栏嗡嗡作响。
「威尔斯军团！」
「威尔斯军团！」
「威尔斯军团！」
灰狼站在那里，嘴角微微抽动了一下，他抬起手，往下压了压，吼声渐渐平息。
随即他退後一步，让出位置，朝站在侧面的奥多点了点头。
奥多走上前来，站在灰狼方才站过的地方，目光从那两百多张年轻的脸上扫过，没有多余的表情。
他沉默了片刻，才开口道：「灰狼大人该说的话，都说完了。我只说一句——你们今天从这里走出去，从今往後，不管走到哪里，不管遇到什麽，威尔斯军团就是你们的脊梁，就是你们的根基。听明白了吗？」
「明白！」
「明白！」
…………
九月末，一封密信从北方海岸传回山谷，送到了亚特的书房内。
书信不长，只有短短数个字——商贸协定已经签订完毕，返程中。
亚特将手中的草纸缓缓放在桌面上，长舒了一口气，带走了这些日子他积攒的所有忐忑和焦虑。他靠向椅背，望着头顶的木梁，一动不动地坐了片刻。窗外有风吹进来，翻动桌上另一份文书，沙沙作响。
这段时间以来，他一直在等萨尔特的消息，生怕北方的盟友反悔。如今看来，是他多虑了。萨尔特不负重托，完成了他为欧陆商行布下的棋局，最後一子如今悄然落定。
他站起身，走到柜子旁，取出一只水晶杯，又拎起酒壶，斟了满满一大杯。酒是山谷自酿的葡萄酒，颜色暗红，在杯壁上挂出一道道浓稠的痕迹。他端着杯子走到窗边，推开窗户，轻轻抿了一口。酒液醇厚，带着微微的涩意，顺着喉咙滑下去，胸口便暖了。
窗外，院落里的橡树叶已经开始微微泛黄。几片叶子打着旋儿落下来，在风中飘飘摇摇，最後落在青石板上，静静地躺着。远处的山峦还是绿的，却已经不像夏天那样浓得化不开，而是淡了些，薄了些，像是被谁用清水洗过一遍。
他忽然想起许多年前，欧陆商行还只是他手下一支小小的商队，几辆马车，十几个夥计，驮着山谷里的羊毛和毛皮，翻山越岭去换些盐巴和铁器和粮食。
後来，
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