以前成帝时，宠爱赵飞燕、赵合德两姐妹，可两人久无子息，不能生育，她们害怕别的嫔妃怀孕生子，威胁后位，夺走恩宠，遂迫使怀孕的妃子堕胎，还毒死已生的下皇子，当时民间流传‘燕飞来、啄皇孙’。今窦氏姐妹，无法生育，亦见宠于陛下，望陛下念前车之鉴，速立皇长子庆为太子，勿使其遭人毒手！”
马太后说到这里，已是上气不接下气，喉咙咕咕作响，歇了好一会，又道：“满朝文武，唯耿恭忠诚可靠，又满腹韬略，他日汉室若危，耿恭必能力挽狂澜！但他太过耿直，不会逢迎，不适合在京为官，日后必遭人暗算，炟儿，你一定要护得他周全，窦固一除，你委以重兵，派他镇守边陲，在外拱卫汉室，汉家江山，必固若金汤！”
马太后声若蚊鸣，几不可闻。她已失去了花朵的颜色，死亡的气息充斥皇宫，这曼妙的世界将与她无关，金馔玉食变成过眼云烟。这时，窦皇后披头散发，气喘吁吁地冲进来，扑在床前号陶大哭，章帝望了望她，徐徐道：“母后尚在，你这样哭，是何意思？”
窦皇后一愣，止住哭声，往床上瞧去，见太后面如金纸，气若游丝，哽咽道：“太后，太后……”马太后没有理会她，喃喃道：“先帝，先帝，先帝……”唤着唤着，急剧的喘息声渐渐消失，马太后一动也不动，甘泉宫死一般沉寂，一代贤后，就此香销玉殒。总计马太后一生，辅佐文帝，裁抑外戚，谦逊朴实，知书识礼，明理达义，谥号明德皇后。
太后死，葬于文帝之旁，又遣人守墓，四时祭祀。章帝悲痛万分，缀朝三日，为达孝思，大赦天下，连耿恭都在赦免名单之内，窦固毫不在意，马太后素来裁抑外戚，又德高望重，文武百官，莫不畏服，窦固亦又敬又惧，如今身死，尚有何忧？何惧区区一耿恭？唯有窦宪恨恨不已，数番进言，称耿恭罪不可赦，不宜赦免，为窦固所斥。
过得几日，章帝又立皇长子庆为太子。窦固听了，不禁勃然道：“庆为何人？他母亲不过是明德太后身旁一丫鬟，身份卑微，她生的儿子，怎么能立为东宫呢？”他怒气冲冲，闯入长秋宫，见两个女儿正在观戏，宫女长袖飞舞，脂香阵阵。窦固阴着脸，斥退宫女，怒道：“官家立庆为太子，你们两个竟毫无忧思，还在此作乐，以后父亲身死，你等将容身何处呢？”
窦皇后见父亲黑着脸，有些惧怕，道：“父亲，女儿非是行乐，而是无可奈何，暂时对歌对舞，宽解心怀，父亲手握中枢，大权在握，可有良策？”
窦固一屁股坐下，呼呼喘气，突然目露
本章未完，请点击下一页继续阅读！