事,最后做决定的还是廉大人。依在下看,屈老爷不如直接去拜望廉大人更为妥当。如事情果然能办,廉大人自当为屈老爷办了。”
屈慷喝了一口茶,想了想,见卢嘉瑞这般说,也不好强说什么,只好说道:
“既然卢老爷如此说,那老朽只好拜望廉老爷去。不过,老朽素来跟廉老爷不熟,也没打过交道,还请卢老爷写个引见贴子,老朽拿了去拜见廉老爷!”
卢嘉瑞一听,感觉有些不妥。虽然自己推开让屈慷去见廉向笃,如若自己写了引见帖,岂不让廉向笃以为自己知悉并赞成了屈老爷请托之事?甚至还会让廉大人以为自己也收受了屈慷送的礼!只是,如要说不写引见贴,情面上也不好拒绝。
“请屈老爷安坐品茗,待下官到西宾莫先生那边去一下,让他写个引见帖拿来。”卢嘉瑞劝茶毕,便不等屈慷说话,起座作个揖,然后走出客厅,到莫先生书房去。
卢嘉瑞将事情跟莫先生大略说了一下,然后两个人讨论怎么写这个引见帖合适。这个引见贴既要将屈老爷引见给廉大人,又不能让廉大人误解卢嘉瑞同意了屈老爷的请托,更不能让廉大人以为卢嘉瑞也收受了屈老爷的银子礼物。
两人斟酌讨论了半晌,终于有了结果,由莫铭达执笔写了引见帖子。帖子上写道:
廉大人阁下:兹有城西砖瓦厂屈慷,说有要事求见廉大人,又与廉大人不熟稔,央下官写引见帖荐引。下官与屈慷素有相交,如此举手之劳,有何可推却?特俱帖荐引!卢嘉瑞谨拜。
卢嘉瑞拿了莫先生写就的帖子,反复又看了两遍,觉得没有问题,便回到客厅,将引见帖递给屈老爷,说道:
“屈老爷,给您,这是在下让莫先生给您写的引见帖。”
屈老爷接过去,看了一下,便收了起来。
“屈老爷,这礼物我也就不收留了,趁如今天色还不晚,您赶紧到廉大人那边去吧!”卢嘉瑞说道。
屈慷说要将一只烧鹅留下来给卢嘉瑞吃酒,卢嘉瑞坚辞不受。执拗不过,屈慷只好叫人将礼物又全部挑出去,告辞卢嘉瑞,赶往廉向笃宅子去。
翌日,屈老爷的请托便有了反应。
下午的时候,提刑司衙门公堂上,廉向笃和卢嘉瑞会同审断刘二光案件。由于卢嘉瑞觉得此案蹊跷,疑点明显,但又苦于未经详细勘察,没有什么确凿证据,加之廉向笃显然受了屈慷请托,便不多插手,只坐一旁听审。
廉向笃不过几个来回问话,刘二光说的振振有
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