“老伯如今身体健朗多了,正好带领孙儿回去重振家业。”
“老朽本意就不欲回去了,在府里甚好。可是,叶落归根,老朽也不好赖着不走,将来老死这里,麻烦老爷。不过,老朽倒有一个不情之请,恳请老爷恩准。”古坚说道。
“老伯有何要求?不妨说来听听!”卢嘉瑞问道。
“老朽孙女绡雪,年已及笄,这孩子命苦,没了爹娘,也不知今生今世归宿何处,眼下正当许字嫁人年纪。老朽看老爷为官清正,为人义高情厚,又正当盛年,值得托付。老朽想,不若将绡雪许配与老爷为妾,也让老朽能得安心,了却一桩心愿!”古坚看着卢嘉瑞,说道。
“这个使不得!”卢嘉瑞连忙推辞道,“我如今已有六房妻妾,不能再增加了,老伯还是带回家乡去,看有合适人家,就许配了去吧!”
“老爷家资丰厚,宅院深广,官高爵隆,多讨几房妻妾有何不可?要是老爷看不上我家绡雪,老朽也不好多说什么,要是为着已经有了前面六房妻妾,老朽看就不必。我家绡雪年轻,又是苦命之人,定然只会悉心伺候老爷,却不会跟其她各位娘们争抢什么的!”古坚似乎早已想通想透了,恳求地说道。
“这事万不能行,老伯不必再说了。”卢嘉瑞坚持说道,“那我就善事做到底,送佛送到西。我另给老伯十两银子作为盘缠与回家后的耕种本钱,再加上你们应得的工钱,也够你们回去安家花销的,你等安心回到家乡去吧!”
“老爷厚情,老朽没齿难忘!既然老爷不肯将绡雪收房,那就这样吧,老朽先带孙儿古凡回去,绡雪还留在府里供役,等老朽家里安顿好了,再来接孙女回去未迟!”古坚有些固执地说道,好像不容卢嘉瑞再推拒一般。
卢嘉瑞见古坚这么笃定的说,也就算了,反正银彩也需要人伺候,留下也好,省得另找。
于是,过了三日,卢嘉瑞便让邱福把古坚一家三人的月俸钱都付清了给古坚,另外再额外赠送了古坚十两银子,古坚就带了古凡离开卢府,返回德州安德县老家去。
开春后过不了多久,朝廷的邸报传来了去年地方官员考评结果的消息,廉向笃与卢嘉瑞都获得了优等的评价,两人相互道贺。廉向笃还邀请卢嘉瑞到家去吃酒,说是感谢卢嘉瑞帮忙代转礼物、代为美言。
卢嘉瑞和廉向笃两人都很高兴,但心情却不同。廉向笃只道自己意气得逞,感觉这几年所做的都得到了朝廷的肯定,而其间所做过的有违朝廷律例之事似乎都一笔勾销了。但卢
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