若是大败，吾护不住汝等，岂不让汝等尽折于虏手！本将恳请大家，听吾一言，速速出城躲避，保全性命要紧。”
百姓们见王彦作揖，顿时纷纷安静下来，当听完他所说之词后，却依然有人痛哭道：“我等知将军之心，然我等与北虏皆有血海之仇，不愿陷于胡尘，更不能做北虏的顺民，还请将军务必带我等南下。”
左懋第等人没想到扬州之民，竟然如此决绝，王彦亦是被百姓之心所感，当下不禁一声长叹，而后对城下百姓说道：“既如此，那百姓愿随者，便同吾一道入浙，不愿者，立马出城，躲避北虏报复！”
百姓闻王彦应许，顿时大喜，纷纷向东门涌去。
一时间，百姓扶老携幼，将男带女，来到运河边上，滚滚渡河。
王彦回到府衙，便让士卒驱百姓出城，而后开始放火焚城，他从清军处夺取的大批物资，会同昔日繁华的扬州，统统被大火烧毁，烟尘蔽天。
雄闻晋唐的扬州城，几乎被王彦彻底破坏，所有运不走的物资，都被丢弃破坏，千金重炮、兵器甲胄、粮草，统统被留在了扬州城的废墟之中。
当然王彦早已令士卒，从中选出最好的衣甲，最精良的火器，装备起来，而最为贵重之物，如运不走的银两，便被埋于地下，等将来北伐之时，再来挖取。
扬州被焚，王彦随领兵出城，渡过大运河。
王彦同左懋第合兵一处，共计三万五千余人，直到日头西斜，大军才全部渡过运河。
王彦乘船来到东岸，回顾西面陷于浓烟中的扬州城，又见百姓有未渡者，望河而哭，心情不禁十分沉重。
王彦虽然百般相劝，但执意要同他南渡之人，却依然还有近三十万众。他见两岸百姓，扶老携幼，哭声不绝，随让陈子龙催船渡之。
待到天色全黑，百姓才被渡尽，而这时早先渡河之人，已经前出数十里。
王彦见队伍如此散乱，绵延数十里，心里不禁万分但心，祈祷着清军不要追赶上来。
南京城内，李率泰奏报到达不久，王彦焚扬州，大军东逃的消息，也随之传入南京。
多铎得了禀报，顿时暴怒，大骂准塔饭桶，而后立马便准备起兵去追。
这时却忽有军报告之，言“江北有一只明军，足有万余，沿途过天才，经六合，直奔安徽而去。”
清军南下不过两个多月，皖北和湖北还有大批州县，掌控在明朝官绅手中，王彦大有可能奔安徽而后经过湖北，再入湖南，同
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