省乃至全国的纳税大户，全国酒厂去年贡献的利税加起来接近1万亿，国企纳税冠军中烟总公司上缴利税9000亿，加起来正好是全国两年的军费。换成芯片公司，因为是高科技公司的关系，企业所得税减免、增值税即征即返，搞项目还有各种补贴拿，因为产品竞争力不大营收不高，对国家财政的直接贡献通常都是负数。
当然，只要判断力正常，就应该知道这样单纯比较其实毫无意义，烟酒企业只能带动农业以及医疗产业，而芯片却能带动整个工业，是真正的核心竞争力，这也是前者承受重税而后者被着力扶持的原因。只是可惜，国内芯片产业还不够发达，仅有的几家上市芯片公司实力更是糟糕，别说和英特尔、英伟达、高通相比，市值还不如国外二三流公司，这才出现全体被白酒公司吊打的窘境。
至于有着优秀产品的蜂芯半导体、海思半导体，漫说两者都不是上市公司，就算把它们硬拉进来，芯片行业还是得弯腰喝下这碗服气酒。海思的经营情况不清楚，自家蜂芯是个什么情况，马竞却是明明白白，虽然今年的出货量稳稳超过一亿枚，但因为其中有不少低端消费级芯片的关系，总销售额只是堪堪超过120亿元，净利润更是不到10亿元。就这还是有马竞全力开挂，掩膜成本低于行业平均水平的结果，否则还要更少。
掩膜又名光罩（photomask），可以看成是芯片制造业的“模具”。芯片设计完成后，需要根据版图制作专属的掩膜，然后借助不同规格的掩膜用光刻机在硅晶圆（afer）上留下蚀刻图形，接着再借助其他工艺让硅晶圆上“长出”晶体管和电路，最后再将其切割成芯片核心（die）测试后加上外围电路封装成型，就变成我们通常见到的各种大小芯片（chip）。
fabless无厂半导体模式的流行，使得芯片公司可以省去建设维护晶圆厂的巨额开销，然后设计并委托制造掩膜的成本就成为新的成本大头。无厂芯片公司往往规模较小，要是芯片试产失败需要重新制作掩膜，又或者芯片销售遇困资金回收困难，企业就会元气大伤甚至因此倒闭。特别是制程技术的进步，使得芯片晶体管密度大幅增加的同时，也使得掩膜制作成本成几何级增加，更是成为无厂芯片公司的心病。
总算还好，马竞身上有着e7u赋予的电子异能，他又是个重度松鼠症的学习狂，硬生生把自己弄成了芯片专家。有他这位首席架构师坐镇，蜂芯半导体在芯片设计领域的效率和成功率明显高于行业水平，这才能够单凭现在的规模取得盈利。
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