市舶使职责有四项:
向前来贸易的海外船舶征收关税;
代表宫廷采购一定数量的舶来品;
管理商人向皇帝进贡的物品;
对市舶贸易进行监督和管理。
这就是宋代市舶司的前身。
作为商天的开运大帝,宋太祖赵匡胤以木耳商神起家,深谙经商之道,国家管好商务,对于减轻百姓负担何等重要。他在开宝四年(971年)设市舶司于广州。
以后随着海外贸易的发展,陆续于杭州、明州、泉州、密州设立市舶司。
到了真宗之后,赵氏子孙全部出生于金玉之地,毫无商业履历,那些儒家文官宰执,更是鄙视、仇恨商人,除广州市舶司外,其余几处在政和二年(1112年)前曾一度被停废。
政和三年,朝廷在秀州华亭县设市舶司。
福州太守江少明转身再问刘麒祥:“刘参军,你可查过姬冲城是何来头?”
司户参军刘麒祥禀曰:“姬冲城,以字行,单名一个勋字,大号‘乳香舶主’,往往从泉州出海,去流求、麻逸、占城及万里石塘之外各国贸易。”
刘麒祥介绍的姬冲城所去的流求,指今台湾及琉球群岛全部。麻逸即今菲律宾,是麻菲和律逸两国的合称。占城是指越南南部之国。
万里石塘之外各国,指的是罗斛、真腊、阇婆、勃泥、三佛齐,甚至从阇婆再往西走,直达蓝无里、细兰、故临、中理、弼琶罗、层拔、大食、瓮蛮、弼斯罗、白达、麻离拔、麻嘉、勿里斯等海外诸国。
上述各国,分别对应现今的国家是:
泰国、柬埔寨、爪哇、加里曼丹、苏门答腊东南部、加里曼丹西北部、斯里兰卡、印度南部、索马里及也门、桑给巴尔、阿拉伯帝国、直至地中海及非洲东南的桑给巴尔。
出海装的是瓷器、丝绸、铸铁、玉石、香料、药材、铜器、锡器、花生、黄豆等中国货。带回来的是乳香、象牙、犀角、龙瑙、真珠、苏木、碡瑁、吉贝布、蕃布、苍术、杏仁等三十余种舶来品。
刘麒祥禀道:“姬冲城乃是水泊梁山附近祝家庄的管家,祝朝奉及祝氏三杰被梁山好汉及孙立斩杀之后,带了一些金银细软,怀中藏了祝虎一岁的儿子祝斟,拼死杀出重围,逃到了福州。姬冲城的妹妹家在这边。”
“姬冲城身长八尺,力大无穷。善使一柄八卦泼风刀,重达九十四斤,祝家庄被灭之前,因祝家庄居于独龙岗,他的大号独龙刀神。”
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