余,一时间议论纷纷。一位老者摇头叹道:“那顾康之不耕不种,虽接了他祖上的家私,也不至于如此豪阔,敢情都是抢劫来的,真是自作孽不可活。”一年轻人愤然道:“千刀杀的,竟被他隐藏了这许久,这些年来,不知被他害了多少人。”又一人道:“水盗为害湖上多年,今被铲除,真是大快人心,此番听说是沙洲岛葛家村葛云湘先生报的官,并且带兵抄的朗月山庄,葛先生为地方除此大害,功德无量!”另一人又道:“听说葛云湘老爷与那顾康之平日里也是往来交厚的,今番此举,必是葛云湘老爷发觉了顾康之罪恶勾当,先前假意结交,待摸清底细后,才大义灭亲,告官发难。”围观百姓,多点头称是。
这时,一个卖肉的二汉旁边道:“顾康之为盗固然该杀,可是葛老爷平时与他饮酒交游,亲兄弟一般,既然报官也就罢了,又何必带兵亲自抄了人家,我看这葛老爷也不算个地道人。”此言引得一人怒道:“葛云湘先生灭盗为地方除害当居首功,你如此说话,可是和那些水盗有关系的?做过一回两回害人的勾当?”另一人道:“必是得了顾康之的好处,与水盗串通一气的,我说呢,你的猪肉船在湖上从来没被劫过,当是一伙的吧?”那二汉见自己不经意的一句话,惹起了众怒,便缩着头,蹲在一旁不敢出声了。那些平日间受过朗月山庄好处的人,惟恐受了牵连,忙躲开了。朗月山庄周围人山人海,人群中不免有些躁动,曹干恐有人趁乱哄抢劫走人犯,命军士严加防患守了庄门,严禁出入,以待常于道兵马的到来,同时贴出告示,安抚百姓,示之盗患已除,百姓当协助官府维护秩序,举报漏网者云云。
且说罗坤率领一百兵士乘船向土龙岛方向增援而来,远远望见兵船上旗帜飘扬,官兵们正往大船上押解人犯,水中不时漂来残板断木,一些还沾有血迹,显然在经过一番激烈的搏杀后,战斗已经结束。罗坤四下寻望,没有看见师父谷司晨与米迁的身影,心中不由大急。常于道见罗坤领兵来援,忙乘船迎了上来,二人互见了礼,常于道闻朗月山庄已定,盗首顾康之被擒,不由大喜。罗坤随后问起师父与米迁二人,常于道敬佩道:“谷大侠武功高强,令三军敬服,本将军率兵来时,见谷大侠与一少年,正水上水下地与百余名强人激战,已是把群盗拖住了。本将军便命兵船四下围歼,群盗见大军突至,四下逃窜,除两名悍匪乘一条小船死命逃脱下,其余众盗全部被歼或被俘,不曾走了一个。谷大侠为免除后患,与本将军招呼了一声,便和那少年乘船追下去了。”
罗坤听罢,忙到被俘的
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