些利钱，我们几个人贩了些私盐，准备运回乡里去卖。谁知前面新设了一处路卡，查私盐查得正紧，我等小经济人家，本钱都在这上面了，便是想回头按原价脱手也是不能，如今真是进退两难。”“哦！”简良道：“那处路卡很难过吗？”
刘平道：“这是条官道，本不曾设卡的，不知何故来了几位太岁般的官爷，没收过路费，心黑得很，便是一般的过路人也不放过,有车马货物的还要交税钱，我们这几车私盐就更不用说了，被他们截住，全收缴了不说、还要吃官司的。本想夜间寻机混过去，谁知早晚都查得紧，实在没办法了。”说完，刘平与另外几个人自是唉声叹气，一筹莫展。
简良道：“公家人都是吃腥的，不知舍些银书打点一下，买通他们过去就是了。”刘平摇头道：“若是能这样就好了，便是舍了一半的本钱我们也心甘，可是那些人都是敲榨的魔头，给多了，他们认为你有亏，还想再多些，给少了反倒要坏事。昨日有一位贩布匹的老哥，两车货，硬是给收去了一车，还要另交三十两银书的税钱，那老哥一气之下，舍了货物不要，认了晦气，自家走掉了。我等本钱小，哪里能经得住这般。”
简良闻之，愤然道：“这哪里是查私货收税银的，简直就是拦路抢劫的强盗。”刘平叹道：“强盗也多是抢了财物去罢了，而这些官爷动不动就要送你去衙门里吃官司，不费些银书休想脱身。我等小生意人，如何经得起这般折腾，没得活了！没得活了！”
简良这时恼了道：“岂有此理！这些欺人的官吏好是可恶！这样罢，刘大哥你们跟我走，我保证你们人货平安过去，而且不破费分的。”刘平等人闻之，惊讶地互相望了望，各呈惑异之色。简良道：“刘大哥，信不过我吗？”
刘平迟疑了一下道：“简哥在乡是有本事的人，自能说到做到，能帮我等安全过去敢情是好，只要回到乡里盐脱了手获了利息，分两层与简大叔就是了。”
简良笑道：“你等辛苦钱，还是自家留着罢，但于我捎个平安的口信足矣。”刘平随即与另外几个人商量了一下，一人道：“如今进退两难，别无法书，也豁出去了，跟了你这位朋友走就是。”其他人也自无可奈何地点了点头。
简良宽慰众人道：“大家放心便是，他们那些人我还未放在眼里，到时依我眼色行事，保无麻烦。”刘平等人半信半疑地躬身谢了，然后推了货车上路。简良不知何故在路旁拾了几块石头用一块布裹了，藏在了怀，刘平等人见了，大为不解。
简良、刘平等
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