人。曾书平见方国涣也到了,还引来了卜元、罗坤、米迁、阮方四位求之不得的人物,不由高兴万分。
曾书平这时对赵琛道:“如今‘太玄’、‘海浪’两船已经完工,但请赵兄率诸位到船上一观吧。”赵琛满意地笑道:“书平兄辛苦了。”
曾书平笑道:“何苦之有?赵兄能促成此番出海的壮举,才是真正的辛苦。”赵琛一笑,随后在曾书平相引下,率了众人来到海岸边。但见那里停泊着两艘崭新的大海船,两船各长三十余丈,宽十余丈,桅杆高耸,巨帆半落,并靠在那里十分壮观。众人见之,无不惊叹。
赵琛率众人登上船头,又有十余人迎了过来。赵琛抢先一步,上前握住一位老者的双手笑道:“唐师傅,辛苦了。”
那老者躬身一礼道:“老夫不才,今日造成了两艘船,所幸没有误期,已是**了,哪里敢言辛苦。”赵琛笑道:“唐师傅客气了。”随即回身对众人道:“这位唐书青师傅,乃是当今世上第一造船名家,这两艘大海船,经过唐师傅的精心设计,比寻常海船又有所改良和创新,尤能乘风破浪,万里远航。”
唐书青旁边忙道:“赵先生过奖了,这都是那些能工巧匠的船工们的汗水所成,唐某焉敢居其大功,唐某且引赵先生与诸位看过了。”
赵琛喜道:“好极!烦请唐师傅导引。”
“太玄”号与“海浪”号两船,除了底仓外,顶仓又分三层,各有房间数十,洁净整齐,犹如精舍。每艘船上又备了十几只小船,以备浅滩上岸和应急之用。在底仓,众人见仓底有一处大水槽,上面横列了数排木制机轮,唐书青介绍道:“这是‘踏轮’,在它的底下,也就是船底,又有十余排大木轮,只要踏动一排‘踏轮’,因机械连动之力,自可带动船底的三排木轮,无风或逆风时,便可驱船而进,七八人操作,可胜几十名水手划桨之功,不但省人力,而且船行尤速。”众人闻之,惊奇赞叹不已。
众人在船上一路观来,见那厅吧华丽悉备,厨厕洁净俱全,如豪宅一般,各自欣然。观览了一番,赵琛等人复又到了船板上。曾书平指了两旁立着的百余名水手对赵琛道:“这些水手多从附近的渔民招募而来,都是些善水健勇而忠厚之人,闻赵兄造船出海贸易,无不勇跃。还有些是从赵兄商船上的水手,挑选精拣者调用了来。”
赵琛闻之,点头赞许道:“书平兄遣人调度,不亚于宋旅扬的。”曾书平笑道:“此乃小事,岂能和宋先生的大才相比。”宋旅扬在后面闻之,笑了笑。阮方这时见船
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