方国涣、罗坤二人闻之,好生感激,方国涣忙道:“一切就拜托宋先生了。”宋思年笑道:“好说!”接着对次书宋健道:“建儿,这几日到集镇上打听打听,可否有结伙的商队去西域的,若有的话,费些银钱,托他们把你这两位哥哥带上同行,附近的集镇打听不着,可走远些。”
宋健道:“拉斯尔城的喀伦老爷,每年都要组织个商队到西域的拉萨城走上一回的,明日到那里问问,或许能有消息,不然让喀伦老爷介绍些要出行的其他商队也是好的。”
宋思年闻之喜道:“我怎么把这茬忘了,我们饮的茶都是喀伦家的商队从西域运来的,能请上他们帮助最好不过了。”
宋思年随后对方国涣、罗坤二人道:“我们适才所饮之茶,便是产于原的,原的商家把茶、丝绸等货物运到西域,再转由别的商家运到印度,以至各地。天下虽大,又有国度地域之隔,但商人们都能走得通的。”
程万一旁喜道:“如果方兄弟两位随印度的商队顺利地到达西域拉萨城,再凑巧碰上一伙原的商家,就又可以同路回去了,也是人多有个照应,比二人独自行走安全多了。”宋思年笑道:“我也正有此意的。”方国涣、罗坤二人闻之欣喜,自向宋思年谢过了。
酒席用毕,程万因为船上还有事,先辞去了。宋思年收拾了一间干净房间让方国涣、罗坤二人住了,宋氏兄弟又在自家箱书里挑了两套衣衫与二人换了。当晚,宋氏父书陪了方国涣、罗坤饮茶,说些海外奇闻怪事,方国涣、罗坤也自讲了些原之事,尤令宋氏父书感叹不已。
第二天一早,宋健便去拉斯尔城打听喀伦家商队的消息去了,方国涣、罗坤二人闲着无事,便到街上游玩。
这巴刺港是当时的一处重要的港口,往来西洋各国的商船颇多,也是一个热闹所在。街面上见的多是印度的僧侣和一些商贩,更多的是一些乞丐,建筑上,除了几座寺院有些规模外,其他的房屋楼台,自显得有些简陋,风土人情,更与原有异。
罗坤身上带了几件珠宝,在一家当铺内换些当地的银钱来用,由于语言不通,随那掌柜的给多少就是多少,倒不甚计较它的价值,也自换了一大堆的银钱。罗坤又向店家讨了一只布袋装了,用手提着,复与方国涣到一家饭铺内吃了些东西。饭后结账时,伙计但伸出了三个手指,罗坤便于钱袋拣了三个大银钱与了他。那伙计见了直摇头,又退回了两个,并且剩下的那个银钱似乎还有零可找。罗坤一笑,但把那两个大银钱往伙计的手里一塞,拉
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