黄河西岸，清水河渡口营地。
冷风掠过枯黄的草原，卷着唿哨向南面而去，随之而去的兀良哈率领的宫帐军，一人双马，随着那高高的大纛南下而去，其后跟着一支数量过千的辅兵队，牵引着上百大车，车上全是皮囊、木排之类的东西，显然是用来渡河的。
大军南下不久，河对岸的左翼蒙古营地也是人马嘶鸣，应声而动，一支超过三千骑的队伍随之南下，为首正是科尔沁的吴克善。
而在清水河渡口往北的桦树林里，巴罗趴在灌木丛里，纹丝不动，任凭松鼠在自己脑袋上跳来跳去，与他同样潜伏的还有四百名军中挑选出来的勇士，他们要么是剽悍的跳荡选锋，要么是察哈尔中想要以命博功的死士。
他们之所以潜伏在这里，就是为了兀良哈引走贼营大军之后，在夜晚渡过黄河，夜袭敌营，为大军在黄河西岸抢下一块桥头堡，并为后面那支由孙伯纶亲率的步骑混编大队赢得搭建浮桥和渡河的时间。
巴罗很清楚这次偷袭的危险性，一个失败，包括自己在内，四百余人将会尽数折在东岸，但他更清楚这是一个在孙伯纶面前表现自己忠勇的机会，只有用战功才能博得更好的前程。
忽然，上面滴落的液体顺着巴罗脑袋上的铁盔流到颈部，黏黏的，很难受，他本以为是某个野兽在脑袋上撒尿，抬头一看，却发现头顶之上已经是乌云一片，作为土默特的贵酋之后，他很清楚草原上的天气变幻，也许脑袋上的这片乌云仅仅是一个玩笑，也许就会变成雨夹雪，特别是在十月末这个时间。
糟糕的天气对双方都是平等的，它会让河对面营地的敌人放松警惕，同样，也会让麾下勇士的火铳失效，巴罗眼见乌云不散，低声对趴在身边的亲卫吩咐道：“让弟兄们用油布包好火铳，没有油布的丢弃火铳，用角弓，动作要轻，决不能被敌人发现。”
巴罗的命令传达下去没有多久，真的就降下雨水，雨水顺着铁甲缝隙灌到了衣服里，冷飕飕的，巴罗不禁哆嗦起来，然而脸上却挂着欣喜，他发现河对岸的游骑正撤回大营，这将为他的偷袭增加不少胜算。
雨后的夜晚一片清亮，趁着月色，巴罗率领麾下军卒扛着羊皮筏子到了河边，在哗哗水声中渡河而去，巴罗第一批渡河，留下一个军官等候剩下的两批，自己只带着一百人缓缓靠近建造在山坡上的左翼大营。
左翼大营占据了西岸的大片缓坡，面朝黄河展开，而巴罗选择的是陡峭难行的东面，他不确定在这种满是石块和灌木的陡坡上是否有左
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