崇祯十七年五月，台湾，淡水河上游。
三艘单桅纵帆船鳗鱼号、鳐鱼号和旗鱼号劈开亮银色的河面，展开优雅乳白的船帆，在河面上劈波斩浪，飞掠过淡水河的河面，远处是高隆的大屯山，而这支小舰队的目的地则是艋舺，那里是台湾北部最大族裔平埔族的一支，凯达格兰人的聚集地，周围有八十多个村社，近五十万人。
“那就是艋舺了吗？”范兴看着远处一处三水交汇的地方，问道。
土著道兰微微点头，脸色恭敬的说道：“是的，尊贵的大人，那里就是艋舺，是所有凯达格兰人聚集的地方，因为这里有几条大河交汇，各村社的人会前来这里贸易，因为这里有一株神树，所以没有人会在这里做出邪恶的事情，诚信而善良是我们凯达格兰人在神树之前发下的共同誓言！”
范兴略略点头，这点他早就听说过了，不过看到一株高达二十丈的巨树，仍然感觉到了深深的震撼，他从未见过如此高大的树木，如果不是亲眼所见，范兴也不会相信会有这种高度的树木，在凯达格兰人口口相传的神话中，这是所有人类的始祖，是与天地同生的神树，其地位类似汉人神话里造人的女娲。
越靠近艋舺，水面越发宽阔，而且平稳了许多，范兴看到了许多穿着鹿皮披着蓑衣，满脸刺青的男人女人驾驶着独木舟出现在了舰队的身边。
“范大人，这些蛮人意图不轨，请大人进入船舱之中吧。”高山中明握紧了手中的刀，神色严峻，低声说道。
道兰不知道高山说的什么意思，他也听不懂日本话，但见他神色严峻，看向独木舟的眼神非常警惕，自然明白了一些，道兰连忙说道：“尊贵的大人，这些凯达格兰人并非有不敬的意思，他们是在称赞您的大船，有些人则是想知道能否和您交换一些货物！”
范兴见独木舟上的人很多举着瓜果和鹿皮，心道道兰说的是真的，于是说道：“你告诉他们，我们是友好的，如果想要贸易，前去艋舺即可！”
道兰冲着周围的独木舟大喊了几句，上面的人都是欢呼起来，他们疯狂的划动独木舟，希望获得和外来船只贸易的机会，毕竟这是他们为数不多获得盐巴、铁器的机会，但事与愿违，他们的速度远远赶不上御风而行的纵帆船，很快就被甩在了后面。
很快，范兴到达了神树之下，进入了一个天然的港湾，那里已经人来人往，男男女女聚拢过来，好奇的看着三条战舰，只有勇武的战士有些警惕。
“传令下去，所有水手和士卒全部把武
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