虽是姐妹情谊，可是我又何尝不是将你当成自己的孩子一般？你有事，根本瞒不过我去。你若不直接说，也不能叫我放下心来，反倒叫我瞎猜罢了。”
婉兮垂首想想，“难道是翠鬟那丫头，这几个月来竟不叫你省心？”
玉蕤忙摇头，“姐冤枉那丫头了。那丫头这几个月来与庆藻相处甚好，她已是与庆藻将心结都说开。”
婉兮便凝视着玉蕤，不说话，只等着。
玉蕤叫婉兮的目光盯得无处遁形，这便又是急又是窘迫，嘴唇颤了几颤，终究还是道，“……是我阿玛出了点事儿。”
“怎么了？”婉兮心下也是微微一颤。
以德保这些年的小心谨慎，皇上连着擢升多次，足见皇上对德保的信任。
玉蕤眼圈儿一红，“姐随皇上南巡期间，恰逢安南国王薨逝。嗣子继位，向朝廷请封。”
安南（越南）为大清藩属国，新王继位，唯有经大清册封方才名正言顺。
婉兮点头，“这事儿我倒知道。皇上你派了你阿玛为册封正使，大理寺少卿顾汝修为副使，赴安南祭故王、册封新王。这本是皇上对你阿玛的器重，又怎了？”
士大夫中固有说法，“不能为帅，但愿为使”，因文臣不能带兵，唯有身为使节，代朝廷出使，方显才华气节。
故此婉兮原本听说德保能奉命为正使，心下甚为玉蕤感到高兴。
玉蕤用力点头，却终是落下泪来，“我也没想到，我阿玛就是因为这次出使，便出了事。”
“姐知道么，安南虽多年为中国藩属国，但是时常不驯。前明时，安南国王对大明皇帝只行五拜三叩之礼；而我大清则要求安南国王须行三跪九叩的大礼。”
“此番我阿玛与顾汝修前去册封，那安南新国王又提出要只行五拜三叩礼；我阿玛与顾汝修不准，坚持要新王三跪九叩。”
婉兮微微挑眉，“安南小国，心下却是不驯，我倒也有所耳闻。听说前明被我大清所替之时，他们便已宣称‘中国已无’，而他们安南自称他们才是中国。”
“如此夜郎自大，皇上自不姑息。如此坚持他们行三跪九叩的大礼，就是要让他们明白，中国依旧在，他们依旧只是中国的藩属国，可收起夜郎自大之心了。”
婉兮握住玉蕤的手，“你阿玛既然已经坚持叫新王行了三跪九叩大礼，这便不失使臣之节。你又担心什么？”
玉蕤摇头，落下泪来，“因副使顾汝修在册封之后，自行修书又叱
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