固伦额驸相当于宗室贝子的爵位，皇帝便以此，再赏给他宝石顶、三眼孔雀翎去。
这对于几个月前刚被皇帝发了狠革职、圈禁的三额驸来说，无异于死里逃生。他庆幸之余，更不敢再怠慢，自是小心翼翼承办皇帝命他挑选健锐营的精兵，送往金川的差事。
只是他自己何曾想到，皇帝岳父这一次的手下留情，却是将他送上了金川的黄泉路。
此时金川战报频传，皇帝命三额驸色布腾巴勒珠尔协同大臣挑选京兵二千、吉林黑龙江兵各一千送往金川前线效力。可是因西行道路险阻，军装和军饷等项到了宝鸡之后，就难以行车，运输成了难题。
所谓“兵马未动，粮草先行”，此事实则干系重大。
就在人们一筹莫展之时，一位大臣想到了好主意，雇佣骡车来代替人夫，按站往还接替，解决了难题。
婉兮也没想到，这么多年之后，在这样朝廷用兵的紧要时刻，她竟然听见了一个故人之名。
说是故人，实则婉兮并未见过，一切种种都是从当年“狐说先生”的话本子里得来的。
此人便是曾经的状元郎，此时在陕西任职的毕沅毕秋帆。
毕秋帆与赵翼同乡，赵翼曾经绘声绘色讲述了毕秋帆与男旦李桂官的韵事去，赵翼甚至更亲自为这段轶事写过一首，袁枚等名士也曾笑称李桂官为“状元夫人”……此事多年前曾经博婉兮一笑。
身为状元，又好龙阳，婉兮本以为这毕秋帆就是个文弱之人，却没想到此人倒是在朝廷用兵之际，为朝廷出了大力。
所谓“时穷节乃现，时势造英雄”，婉兮心下也是暗暗赞叹。转念想，若也知道此事，倒不知赵翼那“狐说先生”又该如何笔墨一转了去……总归是不好意思再笑谈人家去了才是。
只是可惜，可为九爷知音的赵翼，在九爷兵败征缅一战而溘然长逝后，赵翼也在广州知府任上厌倦了官场，去年冬天已经解任归乡而去。
从此京师再也没有军机处头名笔杆子赵翼，而婉兮案头“狐说先生”的话本子也已成了绝唱。
婉兮心下的遗憾，不止为私，也有为公。
此时皇上正是需要人才编纂之时，皇上将犯错发配的纪昀纪晓岚都调回京师，任命为总纂官之一……以赵翼大才，本至少可在“史”部为统摄之人。可惜，赵翼已经不肯再反身归来——或许就是因为这个京师、这个官场，再也没有了九爷的身影。
八月里，皇帝在避暑山庄度过他的万寿节和中秋节
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