来了两位妇人，若只有他一个男人出来迎接，难免礼数不足。
人群簇拥两家人到了院子里，宴席早已经摆好，热闹程度丝毫不比当日沈溪与谢韵儿三朝回门时来得差。
刚坐定，还没等寒暄两句，外面就有人过来传报，说是城里的刘员外和夏员外专程过来拜访。
刘员外和夏员外都是长汀有名的大地主，一个是举人，另一个是秀才，在本府以及附近的江西赣州、广东潮州等地拥有万亩良田，同时还拥有几十座茶庄和果园，在府城属于豪门大户，这次听说沈家人来访，借机过来攀关系。
刘员外和夏员外轿子没到，礼物先至，都是用担子挑来的，不单有礼盒，还有礼箱，加上捆起来的绫罗绸缎都是一匹一匹的，这些个礼物少说也价值七八十两银子，可见人家家大业大，送礼绝对不寒碜。
刘员外先抵达，一来就对谢伯莲行礼：“谢兄，我长期在外打理农桑，你何时归来我一无所知，此番来迟，尚请恕罪。”
谢伯莲笑着见礼，就好似相识多年的老友。
只有周氏眯眼打量这个刘员外，经商这几年，她对城里那些大户人家的脾性很了解，这刘员外出了名的嫌贫爱富，刘家和谢家以前是有点儿交情，不过谢韵儿回乡时宴请亲朋故友，这刘员外连面都不露一下……人家觉得谢家不够档次！
现在说什么“此番来迟”，哪里有一迟可就五六年的？要不是谢韵儿做了状元夫人，恐怕这辈子刘员外也不会踏足谢家门。
刘员外刚来，夏员外那边也到了。
这两个豪绅说是来拜访谢伯莲，其实主要是为拜见沈家人，尤其是作为沈家一家之主的李氏。
李氏寡妇带儿子，如今孙子中了状元，如今府衙那边正在商议，除了要为沈溪立状元牌坊外，还要为李氏立贞节牌坊，彰显她立志守节教育子孙的精神，树为汀州教化百姓之楷模。
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时值星期天，家里来了亲戚，两个小侄儿在天子码字的书房里来回跑，吵吵嚷嚷，让人心烦意乱！
这章码得思绪全无，大家凑合着看吧！
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