“冤魂索命，这倒是那位袁公子应得的下场。”
“若故事到此结束，那位袁公子的确是咎由自取，可这故事并未结束。”杜小枝看了一眼白璃继续道：“就在袁公子死后不久，栗阳城内外都在讨论着袁家这桩冤魂索命的蹊跷事儿时，袁家却迎来了一桩喜事儿。”
“喜事儿？这独生子都死了，哪里来得什么喜事儿？”
“袁老爷纳妾了，且这位刚入门的侧室还是带着自己的儿子入住袁家的，更巧的是，这位侧室的儿子年纪与那位死去的袁公子相仿，且不久之后，还让她的儿子娶了袁公子之前已经定好的那位夫人。”
“这——”白璃从未想过这故事还能这么拐弯儿的：“接下来，你该不会是想告诉我，那侧室的孩子其实就是袁老爷的孩子，是袁老爷很早之前就跟这位侧室在外头生下的，只是碍于袁公子才没能给领回家吧？”
“嗯！”杜小枝点头：“那侧室的确是袁老爷一早之前就养在外头的，那孩子也的确是袁老爷的亲生骨肉，用大户人家的说法就是庶子。这嫡子活着，庶子自然不能登门，可嫡子死了，这袁家又没有别的后人，为承继香火，只能让这个上不了台面的庶子登堂入室，认祖归宗。”
“这还真是峰回路转啊，你奶奶讲的故事可比白泽方才讲的精彩多了。”
“更精彩的还在后头，我记得我刚听到这个故事的时候，觉得那个侧室当真是太聪明了。后来，长大一些，再回想这个故事，就觉得那个侧室心机太深，太可怕了。不瞒姑娘说，我小时候也想过嫁入大户人家，做个衣食无忧的少夫人。可就是因为奶奶讲得这个故事，让我打消了做少夫人的念头，一心一意只想着嫁个知冷知热的读书人就好。再不济，也是能识文断字的。”
许是想起了自己的遭遇，杜小枝长叹一口气，才继续道。
“就在袁家那位侧室，也就是二夫人进门后不久，栗阳城里就有了新的传说。说是有人看见袁家二夫人私下与柴素英的爹爹来往，还说柴家父女原就是二夫人给袁公子设的计。至于那位袁公子的死，估摸着也跟冤魂索命无关，而是这位谋略极深的二夫人一手策划的。当然，这些都是民间传言，至于真相究竟如何，怕也只有袁家那位二夫人自个儿才清楚了。”
“袁家？若这袁家如此厉害，我跟白泽在栗阳城的时候怎么没有听过呢？”
“因为袁家在袁老爷死后就又举家搬迁了。”杜小枝解说道：“就在那位二夫人进门后不久，袁老爷就生了一场大病，没等
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