望小兄弟乞怜，今本兄提高价一分，今后好有个来住，视为兄弟之交。万克见得姜贩气色可怜巴巴，心有动念之欲。但转头一想一担生姜（一百斤）一块光洋，去年决不是这个价钱啊。去年粗略与市场姜贩交谈过，当然牢记于心。察细间发觉得姜贩必然有诈，心有不动声色。眼睛四外张望，盼四处来的商贩与之交谈。
万克来往宝庆二回，也知道一点底细。也不做声，任由贩子要价、看货。姜是好姜，万克细心栽培，择了几块好黄土，又因土壤向姜，适宜生长，生姜又经精心挑选，块茎润泽，片块盘错。姜贩几经伦回，欲与万克谈价，交出底价，实是无法，赚个苦力钱，已营生糊口。万克并不相信贩姜佬花言巧语，咬定一个价钱才肯出售。贩子眼见天已大亮，坐持不住，又因生姜特好，利于出销，抬高了一点价格。万克见得时机，也略显讨价还价之语。又经得几个来回，生姜终于成交了，万克心里满意。一年的幸苦没有白费，多少也弄了几个盐钱回来。万克没有急着回家，也想到宝庆大街小巷转转，更想看看市场行情，别处生姜价格如何，是卖亏了，还是赢了一点。有没有被姜贩捉弄戏儿。还想买二个猪崽回家养，问得猪崽价钱，行情熟了，人也学得乖巧。贩子那几招骗人把戏，也略知个一二。城里人的生活习素也渐渐懂得多一些了。
这夜，万克早早归来，迎宾客栈来客不少。人群五花八门，满屋围在一起，见得万克进来，稍稍停了一下。领头讲话的喝了一口酒，众人正剥着花生，手里端着酒送与万克说：“年轻人… 哪里人？过来一起喝一杯，交个朋友。”万克听到呼叫，笑嘻嘻的走了过去说：“没学过酒，还望兄台见量。”万克边说边从荷包里拿去自制的旱烟，一一递了过来，以示谦意，边递边笑语相回：“见笑了。”这位领头讲话的从衣袋里拿去一包香烟给万克，万克小心意意的拿去一根，这人拿着香烟与众伙分了，每人点燃一根，又说又笑，把酒畅饮，高声喧哗。万克见得，也点燃了香烟，全身打了一个颤，不想深秋的夜晚，冷风从门缝里直钻进来，万克打了哆嗦。借着风势，万克笑咪咪的说话了：“不想今年北方寒气来得如此的早啊”。领头讲话的大笑了一声，说：“老弟宝庆可不同于乡下，是个藏龙卧虎，鱼龙混杂之所。我们兄弟几个从乡下而来想到城里来讨生活，也实属不易啊。”万克此时警觉，刚抽这根香烟，只觉头晕目眩，全身乏力。虽鼻子早就闻出异味，只知此类店内所买香烟就当是这个味，平时抽的老旱烟可比这香烟劲大多了，也无济于事。心里明白过来，这烟里可能是
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