竞月贻香

03 阴山堂

释说道：“所谓的三百六十行，不过是谋生的手艺，说到底就是做买卖；要做买卖，便始终离不开‘利润’二字。照你们这么说来，‘阴山堂’每个月从关外运送回一批尸体，就算每次能有二十具尸体，而且都有亲友前来缴钱领尸，合计也才四十两银子，还得分出一半送给玉门关的驻军，这便只剩二十两银子；再平分到‘阴山堂’的人头上，每个道士连一两银子都没有。依照本朝律法，即便是驻守在玉门关的普通军士，一个月至少也有五钱银子的军饷，试问‘阴山堂’的道士若是真会‘赶尸之术’这等神通，难道便心甘情愿地留在这荒僻之地，赚每个月的这一两银子，而且一做就是上百年？”

营帐旁边一个将领忍不住反驳道：“或许‘阴山堂’的道士本来就没打算以此赚钱，只是想积德行善，做些善事。每个月能有一两银子糊口，也就足够了。”商不弃当即冷哼一声，说道：“做一件善事不难，难的是做一辈子的善事；一个人做善事也不难；难的是一帮人共同做善事。似‘阴山堂’这般有规模地长久经营，绝不可能是因为什么‘积德行善’，只可能是‘利润’二字。”

说罢，他又解释说道：“也罢，我且不和你谈这‘利润’二字，试问要将死者的尸体从西域各国运送回玉门关，先不算当中的辛劳，单是找到死者尸体所需的人力财力，每具尸体的成本又何止才一两银子？举个例子，一个汉人若是死在畏兀儿人的别失八里城，尸体自然会停放到当地的义庄中，‘阴山堂’的人若是想将尸体从当地的义庄里取出送回，当然不可能白取。我虽不知别失八里城义庄的行情，但若想领走一具尸体，要付的钱只怕远不止一两银子。所以从账面上看，‘阴山堂’的这桩买卖，分明是一桩亏本买卖！”

听到商不弃这番分析，营帐里的众人不禁暗自点头。商不弃环视众人一眼，傲然说道：“所以‘阴山堂’能够在此地经营上百年，绝不可能是靠赶尸谋生。可见在这一切的背后，‘阴山堂’的道士必定还有其它花招！”