晨曦的清风，拂过云州城的长街短巷，也掠过了少女那憔悴的美丽容颜，她此时便长跪在那青石板铺就的府衙之前，那些三街六巷，闲话桑麻的徐娘老叟们围作一圈，指指点点，都在私自议论着。
少女脏而破旧的衣衫下，深藏着一身累累伤痕。那是在沈府中，留下的道道伤痕。没有人知道她受过何等的惨厉折磨，经年里遭遇的欺辱，让她深深的垂下了头去，不敢去看那些围观的人们，她很害怕生人，害怕会因为她一个孤苦伶仃的女孩子，而受到这些人们的讥讽与嘲弄。
她方才十八九岁的年纪，本该是享受着青葱岁月，无暇时光。但是却被这人间的黑暗，侵染成了这副模样。她的内心是孤独而又充满着阴暗的，似乎只有怀抱着双膝，将身体蜷缩起来，她方才能够在这冷冰冰的世界里，获得一丝安全感。
‘咚！咚！咚！……’
陆扬走上前，拿起了鼓槌，擂响了那衙门大门前的鸣冤鼓，鼓声隆隆震耳，也惊醒了云州千家万户的百姓，更是惊得那云州府衙的青天大老爷，从睡梦之中被吓醒，此时早已鸡鸣，但是这一州之父母却还拥着美人，犹自沉眠于醉梦之中。
“他奶奶的，何人击鼓，扰了本老爷的清梦！”那官老爷睡梦中被人吵醒，不由得有些怒气，随手抓起床前的一个酒钟，便扔了出去，大声喝骂士兵来见，那伺候左右的士兵哪敢怠慢？忙来报说：“老爷，在府衙之前，跪有一女子，当今正在击鼓鸣冤，专侯老爷前去听堂审问。”
“哪里来的这鸟女子，敢在公堂上抛头露面，直如此大胆！”官老爷嘴中嘟囔着，忽然想起了什么，道：“那女子是何来历？既然是云州之人，那么你们可有识得此人的？”
士兵道：“此人却有不少人曾识得，乃是沈府之中曾受使唤的一个仆役女子，唤作苏小怜，她于昨夜时分，私逃而去。小人曾听闻她本是一个穷苦女子，在沈府之中，似乎被当做了沈公子的玩物，受尽欺辱，却又不敢声张。如今却又告来了这里。”
“此事难为啊。”官老爷的眼珠滴溜溜的转了转，原来，这云州府衙，与沈府关系甚是密切，平日里，两方来往甚是密切，而那沈家里更是出了一个沈大先生，这人却是个厉害人物，现在高居朝中为官。若不是他在朝中提携举荐，这官老爷也没有今日，高居一方父母的地位。
“万万不能因为这个私仆女子，坏了与沈府的来往。”他想道。又唤士兵近前，道：“我这里先不动作，你速去与我请示沈大公子，看看他是什么意思，就说
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