万青州黄巾军,俘虏贼军七万,更是威震天下,界桥之战,却使得白马义从几乎全军覆没。
这是公孙瓒自起兵以来,经历的第一次失败,袁绍的胜利,打破了公孙瓒不可战胜的神话,而且白马义从那可是经历过无数次对外战争练出来的百战之师,这下子基本上全报销了,即使公孙瓒能够再聚集十万大军,其战斗力也不可以与当年的白马义从同日而语,因此,虽然从战术上看,公孙瓒没有损失多少兵力,但是从战略上看,公孙瓒却损失重大。所以说,界桥之战,是公孙瓒势力由盛转衰的转折点。
董卓讨伐战过后,关东联盟军解散,袁绍也心有不甘地回到了渤海郡。此时的他除了头顶上戴着四世三公和关东军盟主这两个高帽以外,其实只有渤海郡这一小块地盘。在那个弱肉强食的时代,如果不能迅速扩充势力,很快就会被别人吃掉,管你是什么名士还是盟主。当时的渤海郡属于冀州治下,于是袁绍自然就盯上了冀州牧韩馥的地盘。
当时韩馥与幽州的公孙瓒之间有矛盾,于是袁绍便采纳了谋士逢纪的计策,一面引军东向,摆出攻打冀州的架势,一面暗中给公孙瓒写信,约好共同夹击冀州。结果韩馥果然不是公孙瓒的对手,初一交战便败下阵来,连手下大将麴义也趁机反叛。袁绍则一面派出使者结交麴义,一面让外甥高干和谋士荀谌等人去邺城游说韩馥。袁绍这一手内外并举,软硬兼施玩得确实漂亮,韩馥本就生性怯懦,没有谋略,在威逼利诱之下果然答应让出冀州,迎请袁绍为冀州牧。就这样,不费一兵一卒,袁绍便得到了天下十三州中最富裕的冀州,而冤大头韩馥则被剥夺了兵权,忧惧而死。
地大物博的冀州给予了袁绍取之不尽的兵源和人才供应,此时袁绍文有沮授,审配,郭图,田丰,许攸,逢纪,荀谌,武有麴义,颜良,文丑,张郃,高览,初步构建起了自己的核心班底。但此时袁绍面临的形势却并不乐观,冀州虽然富饶,但却是四战之地,周边强敌环伺:东面的青州和南面的兖州都是黄巾余部的集聚之地,连年征战,混乱不堪,西面的并州一度是张燕黑山军的天下,北方则更是凶险,因为实力派军阀公孙瓒,正盘踞于幽州,虎视眈眈。
公元192年初,早已按捺不住的公孙瓒首先向冀州大举进攻,一时间,各郡县望风归降,袁绍亲率兵马迎击,界桥之战爆发。公孙瓒以三万步兵,排列成方阵,两翼各配备五千轻骑兵,中间则是战斗力最为强悍的骑兵部队白马义从。白马义从是公孙瓒最精锐的骑兵护卫队,数量大约是三千人,战马都是清一
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