愤慨，却都敢怒而不敢言。自此之后，王振独揽大权，要求文臣武将奏事都要先向他回禀，由他判断是否再转承皇上。
而当时随驾从行的人里，英国公张辅虽然官职、资历都居首位，但不直接参与军政。阁臣只有曹鼐与张益二人，其中张益入阁未及三月，也一样为王振所举忧愤。
曹鼐在途中曾与诸御史相谋曰：“不杀王振，则驾不可回也。今天子蒙尘，六军气丧，痛恨王振久矣。若用一武士之力，捽王振而碎其首于驾前，历数其奸权误国之罪，然后遣将前往大同，则无意犹可挽也。”可惜诸御史惴惴无敢应者，曹鼎想与英国公商量此事却一直没有找到机会，只得一路遂行。
大军未至大同，兵已乏粮。瓦剌也先佯避，诱师深入。
待八月初一，大军开进大同城之时，传来了各路兵马纷纷战败的消息，尤其阳和会战失利，大同总督军务西宁侯宋瑛、总兵官武进伯朱冕战死，监军太监郭敬和总兵官石亨下落不明，其余各处要塞都遭到瓦剌和蒙古骑兵攻击，损伤惨重。
而到达大同后，各地军报纷纷传来，知道瓦剌各路人马都已进了长城，迅速南下，大军的归路有被切断的危险。王振看到边关情势危急，惊慌失措，竟然畏敌如虎，在众人都没有说退兵之际，决定退兵了。
当时大同副总兵郭登向皇上建议：大军最好向东南方撤退，经过紫荆关回到北京，可保安全。因从这条路撤退要经过蔚州，王振想请皇上驾临他的老家，以示恩宠他衣锦还乡，对此建议皇上答应了。可是走了四十里路之后，王振又突然变卦，他怕大军经过蔚州，千军万马会踩坏他田地里的庄稼，又下令朝东北方向前进，循来时走过的路直奔宣府。
同时，王振派出几千辆车子，到蔚州搬运他家中的财物，随军前进。一路上，他任意指挥文武百官和几十万大军，就像赶牲口一样。全军将士都愤怒到了极点，行军途中，怨声载道。
大同参将郭登向大学士曹鼐建议，宣府太远，地势不利，宜退回紫荆关。曹大人劝谏天子，可是王振却挟天子令诸臣，硬是命大军向宣府转进，结果白白耽误了七天，八月初十才到宣府！
这个时候瓦剌平章，孛罗已率军追了上来，孛罗是也先的亲弟弟，瓦剌军中的悍将，有“铁颈元帅”之称。
在鸡鸣山与明军交战，皇上派殿军恭顺侯吴克忠、都督吴克勤领兵断后，因明军来往奔走多日，疲惫不堪，体力不济，死伤过半，吴克忠、吴克勤兄弟二人，都壮烈战死。
败报
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