关羽闻听此言，哈哈大笑说道:“孙权无德之君，派一无名之辈掌理陆口，乃自取灭亡也！”遂即，唤使者入帐。
使者入大帐，伏地告关羽:“新拜都督陆逊命我备贺礼，前来面见关将军，一是来为关将军作贺，祝贺关将军攻城顺利，二来希望关将军不计前嫌，两家合好，共灭曹操。望关将军笑纳，伏讫留之。”
士兵递书信于关羽，关羽拆开书信，书信用词甚是卑谦，盛赞关羽功德。
关羽览毕书信，仰面大笑，甚是开心，令左右将校纳了礼物，发付使者归回。
使者回见陆逊，说道:“关羽得书后，大喜，无复有忧荆州之心。”
陆逊大笑，遣细作打听荆州城中动静，士兵报陆逊，关羽已撤走了荆州大部分年轻力壮士兵，留下老弱病残士兵三千守城。
陆逊已知仔细，星夜写书去秣陵，信中只有数言:“关羽已撤荆州之兵，可以攻城。”
孙权知之，急请吕蒙来议攻城之计。
孙权谓吕蒙说道:“今关羽已撤荆州人马，可出奇兵袭取荆州，孤欲令汝与孙皎同引大军同往，何如？”
吕蒙说道:“主公若认为吕蒙可用则独用蒙，若认为孙皎可用则只用孙皎，岂不知昔日周瑜、程普为左右都督，事情虽决于周瑜，程普自以为是先主旧臣而居周瑜之下，双方互不相睦，后因见周瑜之才，方始信服！如今吕蒙之才不及周瑜，孙皎之亲胜于程普，恐未必能相济也！”
孙权顿时大悟，拜吕蒙为大都督，总理东吴八十一州诸郡人马，命孙皎为押粮官，护送军粮。
吕蒙拜谢，引兵三万，快船八十八只，选水性好者扮作商人，皆身穿白衣，船上摇船桨，将三万精兵隐于船中。
这些战船，只为了战争使用，在船腹开有暗道，上覆船板，可容三万精兵。
兵器刀具皆置于船舱，以油布覆盖。
布置已备，又调韩当，蒋钦，周泰，潘嶂，徐锐，曹文正，朱然诸将，相继引兵前行。
其余人马全部用作接应，听命于孙权，以备不时之需。
一面传报于陆逊，发兵救应，一面吕蒙自引白衣人往去荆州。
吕蒙引兵之部，皆扮作商人，内伏甲兵、刀具，以贩盐为名靠近荆州，荆州人马毫不戒备。
到得荆州江边靠岸，城池之上，迅速有守江兵大声叫喊:“下方何方？速速离开，这儿不允许停船。”
吕蒙在船中，令人报曰:“我乃贩卖私盐的客
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