如范希朝就曾选1200沙陀人入军，驻扎在晋阳。这些进了体制当兵吃粮的沙陀人，据李德裕讲，“性至循良，于人情狎熟”，基本和汉人无异了。邵树德深刻怀疑，丰州很多有汉姓汉名的人，其实都是汉化藩人，不过他们可能自己都搞不清楚祖上的血统了，而今只能看其认同哪个，就是什么人。
天德军的斥候水平还是不错的，毕竟常年和党项人、回鹘人交手，三人一组散布出去，还是可以及时发现敌情的，昨晚传回消息的就是他们，甚至还抓回了一个敌军斥候俘虏，端地厉害无比。
不过敌人那千余骑兵是一个巨大的威胁，斥候们已经报告，他们经常派出数十骑一股的人马，挤压天德军斥候的活动空间，进而围捕、剿杀，目的就是让天德军变成瞎子，失去战场主动权。游奕使田星不得不在奏请都头郝振威后，从辅兵里募集了数百蕃子，让他们带齐装具、武器和三日口粮，随他一起出征，将敌军骑兵驱逐乃至反推回去。
事情发展到这个地步，再没人可以假装敌人不存在。薛志勤统领朔州兵马，护卫李国昌父子侧翼，自然不敢怠慢。云州那边正被赫连铎、契芯璋部一万多兵马围攻，有很强的回援压力，薛志勤此人素称勇武，打仗风格便是猛冲猛打，一战定胜负。既守朔州，闻天德军至，自然有很强的快速击败之然后回援云州的冲动。
八月二十，经历了三天血腥的剿杀对方斥候的战役后，双方骑兵损失都很大，因此后两天较为平静。游奕使田星没再像之前那样，每天臭着个脸，手下也没几个挂彩的，情况好转了很多。
这一天，天德军主力行到了一个叫衰草岭的地方。中陵水在此拐了个弯，形成了一块土壤肥沃的微型三角洲。三角洲上有个村子，大概有百余户人家，除了少数几家外，基本都姓康，以种地为主，兼且放牧一些牛羊马匹。
“康氏，昭武九姓的胡人，应该是元和年间迁居过来的。”宋乐悄悄靠近了邵树德，低声说道：“被沙陀部吞并后，现在都是沙陀人了。”
“沙陀人？”看着那些扎着发髻，穿着汉服，操着汉话的百姓，邵树德怎么也无法将他们与沙陀人联系起来。
“高鼻深目虬髯，假沙陀而已！”卢怀忠吐出了嘴里的一根草茎，不屑道。
“卢火长所言不差，昭武九姓之胡人，国朝初年便世居灵夏、代北，比沙陀来得早多了。惜无得力之人才，渐渐让沙陀压过一头，慢慢吞并了。河东士民多讥笑其为‘假沙陀’，沙陀三部里最得势的朱邪部亦颇轻视之。”宋乐笑着
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