哪怕是最近的村落瓦拉尔山谷也要走上好几周，而且那里很可能会收留瑞格恩村的幸存者们。就算基根找到了地方，他也不觉得人们会热情地欢迎他。更有可能会要他的命。
他尽力地打猎，可他并不是一个真正的猎人。有一回他狼吞虎咽地吃掉了一只烤得半熟的兔子，几小时后就吐到了地上。
日复一日，周复一周，月复一月。天空沉入了永夜，气候也变得更加恶劣。他没有遇见过其他部落的人。他没有看到任何村落的标记。他得过雪盲，也在无际的冰原中发过失心疯。他眼中只有连绵数日不见变化的茫茫冰雪。弗雷尔卓德根本不关心他的死活，只报以呼啸的狂风。世界上再没有任何一个地方，能够如此残酷地教导人们认识自己的渺小。
幸运的是——又或是命运的残忍捉弄，他找到了一个洞穴，苍白的石块和他之前的家一模一样。他憔悴又虚弱，身上留着自己点起的火留下的伤疤，于是便躺在了冰冷的岩石上，感觉自己的皮肤慢慢和石块冻在一起。他打算躺在这里直到暴风雪过去，或者干脆一直躺着等死。就看哪个先来。
可就在那天晚上，他遇见了一个男人。后来成了他的师父。
风雪中化出一个蹒跚的人影。他耸起双肩，脑袋低垂。一副蓬乱的胡须透出灰色——不是因为年龄而是风霜的啃噬。他戴着兜帽，形容枯槁，眼睛里闪烁着不自然的虹彩。然而最古怪的还要属他的皮肤——斑驳杂间、布满刺青不说，在闪电照亮风暴的瞬间，他的肤色似乎反衬出暗蓝。
之后在火光下就清楚多了，其实是介乎蓝紫之间的一种颜色。
两人在命运安排之下的相遇场面，远远不能和任何一个吟游诗人的故事或是古老的传奇相提并论。没有晦涩高深的布道，也没有立誓遵守的契约。来人只是站在洞口，疑虑重重地盯着地上一个破烂的人形。
“这是，”法师喃喃地说，“什么玩意儿？”
基根的意识时有时无，知觉也是一样。等他终于能组织起语言时，他认定老人不是精灵就是幻觉。
法师没有理会，而是在他身边蹲下，伸出一只手作为回答。
法师的触碰让基根感到一股暖意传来，带着灼人的……生命力。虽然不是火焰的刺痛，但这种宽慰竟汹涌得几乎将他挤碎。
“我既不是幽灵也不是幻象，”来人说道，“我是瑞兹。而你，悲惨的家伙……你是谁？”
***
日出后不久基根便醒了。他搓着眼屎，毫不
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