”
光荣进化的第一集会应该还在皮尔特沃夫，但只在边缘活动。从边境市场的另一侧，下方城市飘来的恶臭盖过了节日里烤肉和蛋糕的香甜。祖安的灰霾像潮水一样涨起，漫过了人们的膝盖，沉积在沾满煤灰的遮阳棚上，留下一滩滩云状的污泥。
我转过头去“你呆在这里。”
“我要跟着你，你弟弟的”阿芙耶说。
“你呆在这里。”我又说了一遍，口气不留余地。我对于我弟弟的伎俩开始失去耐心了。“光荣进化的信徒非常狂热。他们对原生人不怎么友善。”
我盯着我新来的手下，谅她不敢顶嘴。阿芙耶轻微地往后缩了一下。她仍然渴望着打一架，好证明自己，但她不确定现在是不是好时机。
我微笑道“小姑娘，之后我们有的是时间。”
从老房子的入口进去，是一间昏暗的门房。一道铁网作为隔断，背后就是房子的主厅。几簇橘黄色的暖灯，透过金属焊成的菱形网格照亮了大厅里的人群大约五十来个人围成一圈，低声呢喃着，仿佛他们脚下有一台宏伟的机器正在呼吸。他们身上披着深色的绒布，遮住了仍是的部分。金属手臂和增强的腿脚露在外面，映出温暖的光芒。在这里，高难度的增强手术结合了更实用的功能。无论技术是来自皮城或是祖安，光荣进化的信徒们根本不在乎，对于他们的追求而言完全是次要的。在人群中间是一个年轻的女人，她伸出带有机械关节的手臂，指向一个带着光滑金属下巴的男人。
“身体即是虚无，血肉即是脆弱。”她对男人说。
“机器引领我们，”人群一起回应道，话音在空中缓缓回荡“未来即是进化。”
我可不是来给仪式做见证的。我略过增强的信徒们，躲在阴影中继续搜查。
我还没看到扎维尔修士，就听到了一阵轻柔的汩汩声那是他的喉滤装置。他低垂着光头，嘴上的呼吸阀甚至抵住了胸骨。他正在礼拜堂中的祭坛角落里点还愿灯。
在毛玻璃上，一个由冷铅勾出形体的庄严形象正注视着他。灰夫人，光荣进化教会的圣神。模糊的窗格透出亮光，被外面的弧光灯照得有些妖异。
我走近了祭坛。屋里放着一些盛着器官的罐子，里面浮着一个个眼球，像醋腌蛋一样。成捆的贡物包在亚麻纱布里，有些很整齐，有些泛着油光，乱蓬蓬的。其中一捆动了起来。紧接着，纱布下露出了一只瘟耗子的鼻子，谅我不敢抢走它的奖赏。它拖着新找到的宝贝想爬上高地，不料一角在边缘上
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