之中,这样一支人员庞大,所占地域颇广的人马很快便引起了朝廷关注,于是高宗皇帝下旨命沿江招捉使孔彦舟奉旨平叛,但此人乃是盗贼出身,所过之处,无论郡县,皆受其荼毒。
建炎四年二月,孔彦舟率部进犯澧州,此人面对金军时胆小如鼠,只知一味逃窜,但此时面对那些手无寸铁的百姓时却挥起手中长刀,南下沿途无恶不作,强掠民女,劫夺士商,甚至杀良冒功之事亦时有发生。
而此时身在鼎州的钟相也感觉到了危机,觉得自己的号召力依然不足,于是自封楚王,改元天载,立其妻尹氏为皇后,长子钟子昂为太子,伪置官署,发布伪诏,号令信徒共赴国难。
由于此时钟相已经经营多年,手下信徒甚众,以洞庭湖为中心,在各处州县里应外合,很快便占据了鼎州、澧州全境和荆南府、峡州、辰州、岳州、潭州的部分郡县,绕洞庭湖建立起了一支强大的武装叛军。
钟相叛军自称“爷儿”,在攻占各处州县后便焚烧官府、庙宇、富豪之家,自称要保护“执耒之夫”与“渔樵之人”,并且痛下杀手,当众斩杀官吏、儒生、僧道、巫医、卜祝及有仇隙者等六类人,谓之“行法”。钟相伪诏称大宋的“国典”为邪法,称劫财乃是为了均富,要求信徒病不服药,死不治丧,万事皆以“拜爷”为首。
而这些暴行,无疑令各处州县中的富户、商人为之胆寒,生怕钟相率兵入城对其大开杀戒。于是鼎州众人便盼孔彦舟来救,待得孔彦舟来到之后,便大开城门相迎,并治礼以谢。
谁料孔彦舟方入城池,便被钟相尽起伏兵,将其后军打得损兵折将。而钟相此举,立即激怒了孔彦舟这样的恶鬼,在恼羞成怒的情况下,孔彦舟将开门放其进城的人都当作钟相同党,命人将其一一屠尽。杀光这批人之后,孔彦舟犹未尽兴,于是率大军将城池内外杀个鸡犬不留方才解恨。
随后孔彦舟与钟相数度交锋,互有胜负,一时间陷入僵持之中,而此时孔彦舟生出一条毒计。他先派麾下部分将士投降钟相,诈称“入法”,后又将俘获的士卒用竹签插在他们头发上尽数放回,签上题辞道:“爷若休时我也休,依旧乘舟向东流。”同时命人大造竹筏,做出一番将要顺流离开鼎州的模样。
此时钟相与其相持,以为孔彦舟不想久战,因此中计,谁料孔彦舟趁夜出兵,在内应帮助下很快攻破钟相大寨,将其俘获。随后钟相与其妻尹氏、长子钟子昂皆被处死。至此,轰动江南的钟相叛乱被孔彦舟平息。
但钟相虽死,其手下
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