就在张宪率兵在邓州大获全胜之时，牛皋也不甘示弱。他亲率右军八千步卒，来到唐州，并在方城县外昭福与金齐联军相遇。两军狭路相逢的情形下，牛皋身先士卒，带领长途奔袭的岳家军发挥出了极强的战力。
金齐联军领军之将马汝翼于战场之中与牛皋相遇，二人大战二十余合，最终马汝翼不敌，被牛皋手起一锏，将顶门砸个粉碎，死于马下。
随后牛皋携斩敌之威，率右军冲锋而上，将来犯敌军尽数击溃，一路追击到和尚寨方休，此战牛皋降敌千余，得战马三百余匹。
就在两处大胜的同时，岳飞的大军还未全部渡江，留守襄阳的王贵却是干了一件大事出来。
此时屯兵于何家寨的五大王刘复早已探明，襄阳府中守军只得五千，而自己手下的金齐联军已近五万，乃是对手的十倍，于是心中窃喜，暗自庆幸自己能够执掌大军，想必襄阳府一战可下，到时立下不世奇功，也能在自己王兄面前好好吹嘘一番。
这刘复乃是刘豫胞弟，本身毫无才能，只知一味追随其兄大肆聚敛钱财，若论行军打仗，更是一窍不通。此番能够执掌主力大军，实是因为他见有利可图，死乞白赖向刘豫求来的军权。而这一切，都已经被踏白军中各处细作探知，全数报到王贵军前。
王贵于襄阳召集麾下众将商议道：“如今敌军远来，屯于何家寨，兵势固然浩大，但其中鱼龙混杂，金齐两军各自为阵，领军之人刘复，又是一不通军事的废物，依我之计，当趁敌不备，出城讨敌，可获全功。”下方众将思索一番后，皆认为王贵所言有理。
王贵随岳飞起于微末，在一场场战役之中逐渐建立起了威信，而且他确实在军事上颇有天分，虽然与其一同的还有汤怀、张显两位兄弟，但这二人武艺与谋略都不足以当一军之将，至今仍是各军中任营长之职。
王贵却与这二人不同，他少时鲁莽好斗，但随着在岳飞身边经年累月，耳熟目染之下，性格逐渐沉稳，虽然还不好读书，但却钻研军事极为刻苦。在数番大战之中立得大功，而岳飞也看这个义弟用功，于是常常将自己的谋略布局对其细说，更令王贵受益匪浅，如今终于成为和牛皋一般的领军之将。
王贵与众将议定，立即将麾下五千人马尽数召集，说道：“诸位兄弟，尔等随我出生入死许久，自然知道王某性格。如今敌军就在何家寨屯兵，为我军十倍之数。若是一味死守，襄阳城广，恐难尽数顾及。故而今日我便率尔等出击，若能一战破敌，则后患尽除，也可为长途而
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