荀息收住悲声，面向众大夫们说道：“晋国真是个多灾多难的国家啊！先有曲沃与翼的七十年战争，四位晋侯被戗杀，公族人士死伤无数；接着富氏、游氏灭族，群公子被尽杀，桓、庄几乎尽灭。
“那时就有国人说：‘这一切该结束了吧？再也没有发生动乱的理由了吧？我们不会再被逼着杀死自己的叔伯舅甥了吧？’但是后来申生还是被迫自尽，群公子也被驱逐，以至于公室只余下奚齐、卓子两位公子；而现在，奚齐也死了，卓子成为晋国最后一位公子了！
“那些在内乱中死去的，哪个不是文王后裔、唐叔子孙？为什么晋人杀害自己的亲族的兴致远远超过晋国的敌人？有哪个国家的公室里只剩下一位公子？如果唯一的公子还不能登上君位，那么就让这个国家灭亡了吧！
“灭亡晋国正是敌人梦寐以求的美事！而有些大夫正在帮助敌国干这种遭天谴的坏事！不要再杀害先君的儿子了！就让卓子登上君位吧！你们不能容忍一个恶毒的妇人，但是父子兄弟之罪尚且互不相及，何况是姊妹和姨甥呢？”
吕甥认真考虑了片刻。他认为，自己的政敌是里克而不是荀息；至于夷吾嘛，他今天夜里肯定是当不上晋侯了；既然如此，莫不如支持自己的长官；除了不遂里克所愿之外，也能避免造成上军分裂。就这样，吕甥马上站出来支持荀息了。
里克感到被险恶的形势碾压得透不过气来。他环顾下四周，发现自己的党羽也都表现出犹豫和不知所措的样子，丕郑已经躲到人群后面，看也看不见他了；而政敌们则显示出愤怒、大义凛然和神气活现的模样；重耳派锐气尽丧。
里克当年面对优施时那种怯懦的心理又回来了，他向荀息拱手说：“一切听夫子决断。”继而上军大夫们都对他投来鄙夷的目光。
大夫们既然已经“消除”了分歧，荀息就亲自到卓子宫中请向他宣布立君的结果，并向他行礼。但是卓子的母亲抱着卓子死也不肯松手，继而嚎啕大哭，她对着荀息不停地磕头，又命令卓子学她的样子；她最后膝行到荀息面前，抱着他的大腿，请求他允许她们母子流亡国外，放她们一条生路；而卓子则吓得动也不敢动。
但是荀息单纯地认为她的担忧毫无根据，他耐心而又信誓旦旦地向她保证，自己一定会保护卓子的安全。然后那个孩子就被戳到君位上，成为晋国新君。
里克回到家中。他脑海中不停回放起他对荀息示弱时的场景；上军大夫们的眼神令他感到尊严尽失，后悔情绪又在他身体里蔓延开
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