迅速沿江北上,然后与随、唐援军合兵一处攻克邓县。
一旦收复邓县,王师就重新控制了汉东;而叛军就被困在汉水与鄢水交汇处的狭小地带。叛军如果不能突围,就得钻入毒蛇猛兽出没的、数百里无人烟的荆山,否则无路可逃。
楚庄王决定率领主力军出征,于是把他的战车旗号、甚至左广卫队都交给潘尪和王子侧,他命令王子侧穿上自己的战袍甲胄,乘上广车,并且说道:“侧啊,你可以当一回不谷了!”王子侧说:“不敢当,装装样子而已。”
两军分开后,潘尪在辎重车上遍插军旗(看起来好像全部王师都在一处似的)继续北上,并在十天后到达鄢水西岸。
此地是一片宽阔的、植被茂盛的平原地带,平原后面就是荆山余脉。此时鄢水已经涨起来了,泅水或乘船都无法抗拒湍急的水流。
“其实这样最好,”潘尪想,“反正军队也不能过河。”潘尪真正害怕的是叛军看出破绽、冲到对岸、消灭那些看起来不可一世的“幌子兵”。
潘尪于是把摊子铺得特别大,在目所能及的地方都插上军旗,做什么事都大张旗鼓、好像生怕敌人看不到似的。
王师日夜不息地砍伐树木、修建工事、打桩建桥。敌人什么时候来观察,对面都是一副人声鼎沸热火朝天的劳动场面;叛军每时每刻都处于紧张恐惧之中,不得不加紧修建和加固防御工事。
叛军受到潘尪的欺骗,便专于防守而不敢进攻,斗椒甚至从汉东的邓县守军中抽出一部分来加强鄢水防线。
汉水东岸则十分平静,这一带是随、唐的势力范围,两**队早就把叛军的斥候扫荡干净。六月下旬,王师与随、唐、息三支军队会合。
在随后举行的战前会议上,将领们得知叛军在卢、邓之间的江段上并列建起数排浮桥(卢邓隔汉水相望),岸上桥头建有坚固的防御工事;如果攻邓县,卢邑守军必然会通过浮桥赶来支援。
关于如何对付桥头工事的问题,将领们提出两套方案:一是攻占桥头要塞,破坏浮桥,切断邓与卢的联系,然后全力攻下卢邑;二是将王师隐藏起来,将援军放过汉水进行围歼。
方案一非常稳妥,尤其在楚王眼皮底下作战,最好不要出什么意外,所以这个方案得到了大多数人的赞同。
但是蒍艾猎却提出不同的观点。
他说:“‘兵贵速不贵久’是大家都知道的,我们确实可以迅速攻克邓县,那么之后怎么办?我们怎么对付卢和罗的叛军?斗椒会
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