其结构完善的政治体制、能力杰出的卿士大夫、庞大强悍的国家军队,晋国仍是强而有力的华夏霸主;也基于上述原因,华夏联盟仍然坚不可摧,在短期内不可能产生裂痕。
当年齐灵公驱逐了高无咎,高弱又因为叛国选择了流亡,齐灵公便立高弱的兄弟高厚为卿。这位高厚完全丧失了家族先辈特有的高尚品格和独立精神,他和夙沙卫一样成了齐灵公豢养的打手、小丑和大喇叭。齐灵公好耍哪口他就吹捧哪口;齐灵公无论到哪里去,他必须作为马前卒去布置任务,搞得就像迎接玉皇大帝下凡一样。
晏弱不止一次责备他,说他在君主胡作非为时不但没有起到公室重臣的规劝作用,反而变本加厉地纵容恶行。高厚却严肃庄重、一本正经说:“我以公心为己心恭敬地侍奉君主,从不给君主添堵。”
晏弱退出去,咬着牙对崔杼说:“那个人跟奴才有什么区别?蛊惑君主、尸位素餐,‘德不配位必有余殃。’他能得善终都奇了怪了。”
齐灵公做梦都想从晋国人手中夺走霸主宝座,高厚自然要在此事上不遗余力地迎奉吹捧。
由于齐国的两次侵略行动都没有受到鲁军的积极抵抗,加之晋人不闻不问的放任态度,高厚和夙沙卫极力鼓吹的“晋国衰退论”和“齐国复兴论”一时间席卷了古老的齐国大地。高厚经常跑到太庙广场前,站在临时搭建的高台上,用他那洪亮的嗓音、丰富的表情和夸张的肢体动作对着国人发表慷慨激昂的演说,宣扬称霸华夏给国人带来的巨大利益。国人被具有极大煽动力的语言撩拨的热血沸腾,陷入了前所未有的亢奋之中。
鲁襄公十八年(BC555)秋,齐灵公已经连续三年、第三次亲自帅师入侵鲁国。叔孙豹日夜兼程赶到晋国,向晋平公告急。
晋国人一直密切地关注着齐国政局动态,齐国人对恢复霸业表现出来的狂热情绪不但令他们极度担忧,也宣告了晋国长期以来对齐国的绥靖政策彻底失败。
叔孙豹成功点燃了晋国人胸中的怒火,晋国人决定趁齐国人还没有取得重大胜利、还没有把战火烧到整个东方之前摧毁齐国的军事力量。
中行偃发布了集结令,又向郑、宋、卫、曹、莒、邾、滕、薛、杞派出使者,要求列国出师随同晋师作战。
在开始叙述平阴之战前,笔者先简要介绍下晋国从士鞅流亡秦国到此时发生几件大事。
第一件当然是士鞅回归了。原来士鞅逃到秦国后,秦景公给了他一个大夫的职位。在一次闲聊时,秦景公问他:
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