子产推辞道:“国家小而强敌多,大族多而受宠信,我没有能力治理郑国。”
罕虎说:“有我在此,谁敢侵犯夫子?夫子善于治国,国家不分大小,政务都是一样的。小国能侍奉大国,才能得到安定。”
子产接受了任命,成为国家事实上的执政者。
罕虎又使郑简公命公孙段为卿士。传令的太史复命时说了下面的一段话:“臣向公孙段传命后,他推辞不敢接受。于是臣就准备离开回宫复命,但是他却叫住臣说:‘请夫子再发布一次。’臣又传了一次,他依然推辞不敢接受。臣就又退出去,但是又被他叫住了。如是三次,他才‘勉强’接受了君命。”
在场的君臣不禁面面相觑,子产摇头道:“这得有多虚伪啊!甚至不在乎人们是否知道了!”
但是子产后来竟然把他提到了一个仅次于自己的高位,使他每天与自己相伴,而且对他关爱有加。
大夫们对他的行为纷纷表示不解,子产说:“我把他留在身边是为了更好地控制他,使他没有机会干坏事。如果我疏远打压他,他就会成为第二个公孙黑。”
某次他要求公孙段完成某项任务,并送给他一座城邑作为贿赂。
子大叔不满地埋怨道:“他履行的是职责,执行的是公务,夫子为什么从自己的封邑里拿出一座贿赂他?”
子产属于说:“大夫做事就是为了**,没有**的人太难找了。国事成功与否在于用人,他只要能做成事就可以了。再说城邑还在那里,谁能把它搬到国外去?”
事成之后,公孙段听到了国内大量对他不满的言论,他感到害怕,想把城邑还给子产;但是子产最终还是说服他接受了城邑。
公孙段去世后,他的儿子丰卷继承爵位。某次丰卷想要用野兽祭祀父亲,于是请求子产允许他外出狩猎。但是子产说:“对先君的祭祀才使用野兽,对先大夫用猪羊就可以了。你的请求是违反周礼的。”
丰卷怒,返回家中聚集兵甲打算进攻子产;子产交付了官节逃出新郑。罕虎大怒,带着城市卫队包围了丰氏家院,丰卷垂头丧气地走出家门束手就擒,罕虎就把他驱逐到晋国去了。子产返回新郑后向罕虎索取了丰氏的土地财产。
丰卷在晋国骂了子产三年,子产三年后又将他召回来,使他官复原职,又把土地财产连本带利还给他。丰卷这才搞清楚子产原来是为了把他的财富保护起来——那些财富落到其他人手里就没有拿回来的可能性了。从此以后,丰卷便死心塌地效命
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