去意识的蔡灵公和随行人员一网打尽。楚国人随后缴了蔡侯卫队的械，将俘虏们集中关押起来。
楚灵王打算亲自劝蔡灵公向楚国投降，但是蔡洧说：“蔡侯从小就极其固执自负，君王如果劝说不成，天下就没有人可以继续了。所以不如先派伍大夫去见他，根据他的说辞再决定下一步如何去做。”
但是楚灵王比蔡灵公还固执，他说：“天下哪有不谷干不成的事？”
蔡灵公醒酒后被带到楚灵王面前，蔡洧在灵王身边侍坐。两位“灵”字辈的君主接着进行了如下对话。
楚灵王：“你没有权利问为什么，你只要回答不谷：能否命令国人放下武器、打开城门迎接不谷入城？如果能，不谷可以保留你对先君的祭祀；否则不谷就用你的鲜血衅鼓，再率领楚国雄师踏平你的国家！”
蔡灵公说：“你就是个靠欺骗篡夺君位的恶棍！你在宗庙里是怎样发誓效忠楚王室和郏敖的？你肯定不记得了，因为你撒的谎太多了！你说的话，寡人一个字都不信。蔡叔的子孙绝不会贪生怕死，你就算杀了寡人，寡人的鬼魂依然会受到祭祀，不需要你假惺惺地开恩。”
楚灵王说：“不谷佩服你的勇气，但你的决定除了给蔡国造成灾难、给蔡人带来死亡以外，没有任何意义。你为什么不替蔡国人民着想，而是拉着他们为你陪葬呢？”
蔡灵公说：“寡人被俘就失去了统治国家的权力，寡人无权决定国人的生死，只能选择自己的命运。国人如果想要活命，自然会打开城门把你这个暴君迎进都城。”
楚灵王只得将他带下去，转头与蔡洧商量对策。
蔡洧本来是蔡国人，他的父亲公孙喜是司马署的一名官员。蔡洧几年前在国内惹了一场大祸，蔡灵公看在公孙喜面子上没有治他的罪，只是将他流放了；蔡洧这才跑到楚国。
楚灵王问：“不谷知错了。还有谁能劝蔡侯回心转意呢？”
蔡洧说：“君王能够知错，蔡侯却不能。没有办法了，立即出师吧，免得蔡人做好准备。”
楚灵王却不甘心，又派人去说服蔡灵公，结果都无功而返。楚灵王终于死了心，他命王子弃疾集合起军队。
四月七日，楚军举行誓师大会，楚灵王在大会现场处死了蔡灵公，将他的鲜血涂在战鼓之上，名曰“衅鼓”；随同灵公遇难的还有卫队中七十名不肯投降的勇士。七十名勇士依次被带到高台上被斩首，每个人面上都毫无惧色，大义凛然、慷慨赴死。仪式举行到一半时突然刮起强烈的北风
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