朝吴左思右想,终于下定决心与反叛者联手;条件是政变一旦成功,篡位者应当支持蔡国复国。
现在,摆在面前最大的障碍就是蔡公弃疾,除掉他是不可能的,因为他麾下有一支忠于他的、训练有素的军队,这支军队驻扎在近郊;队长蔓成然虽然野心勃勃,但绝不会伤害弃疾。朝吴手中没有兵权,他只能从原住民中征集军队。可是不要蔡人不信任朝吴,就算他能够组织一支叛军,人们手里也只有粪差和扁担,与正规军对抗无异于以卵击石。
朝吴:“常大夫招不来王子比和黑肱,蔡公却可以。我们以蔡公的名义将两位王子召来,蔡公见生米做成熟饭,也就不得不支持我们了。”
人们拍手叫好,蔓成然于是把流亡晋国的王子比和王子黑肱召回来,之后再利用两位王子逼迫弃疾起事。
朝吴之所以敢于行使这个计划,是因为弃疾和两位兄长的关系看起来“还算亲密”:弃疾出使晋国时一定要去看望他们。兄弟们一起喝酒,喝多了就抱头痛哭,喝到不省人事就醉倒在一起。弃疾还经常向流亡者赠送财物,使他们的日子能过得体面一些。
王子比和王子黑肱见到使者喜极而泣,他们捧着简书对着南方放声痛哭,以为终于可以返回家园了。两兄弟日夜兼程直奔蔡城而来,朝吴得到消息,在离城十几里的郊外迎接两人。
王子比见到朝吴时:“弃疾何在?为什么不来迎接未来的君王?”
朝吴心中十分恼火,他回答道:“两位王子不来,弃疾还不知道这件事呢!我们私下里策划了政变,弃疾并不知情。”
两兄弟又惊又怒,气急败坏地叫嚷道:“你这个亡国之余!恨我们寿命太长吗?没有谱的事你也敢胡编?你要死也别拽着我们两个陪葬啊!”
朝吴:“王子们就是掉头返回也逃不出楚国了!世上哪有君主将宝座拱手相让的道理?又哪有唾手可得的王位?想要成为楚王就要自己夺取!成王也好,穆王也好,哪一位不是身涉死地才夺取的王位?现在则是最好的机会,是成为楚国的新主、还是像盗贼样被杀死,就取决于王子们的选择了!”
兄弟俩转过身低头私语,时而情绪激动、时而长吁短叹,朝吴看着两人不住摇头。片刻之后,王子比转回身对朝吴道:“那么只有强迫弃疾支持我了,弃疾如果不同意,你们就杀了他。”
此时,蔓成然已经在宫门前等得不耐烦了,他调开一些“可能不听话”的卫士,又换上自己的亲随。
朝吴和一群武
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