楚灵王认识这个人，他是前芋尹申无宇的儿子申亥。申无宇从前犯过两次死罪，却都被楚灵王赦免了；申亥为了报答灵王的恩惠，便在他蒙难后四处打探他的下落。
三个多月以来，楚灵王第一次舒舒服服洗了一个热水澡，吃了一顿丰盛的晚餐。吃完饭两人就开始聊天，这时他才知道子干、子皙已经死了，弃疾登上王位，“当璧”的预言完全应验了。
申亥说：“弃疾使了一个计策，他杀死一个与您身材相貌都很相像囚犯，然后投入水中，来造成君王自杀的假象。一旦他宣布君王自杀，搜捕您的命令自然就撤销了，看来弃疾并不想赶尽杀绝，您可以在我这里一直生活下去。”
灵王说：“禽兽啊！弃疾从小与孤长在一起，亲密无间。他是我最宠信的弟弟，我把陈、蔡两个大县交给他，在楚国没人比他地位更高，财富更多的了！而他还不满足！你看看他是怎么对待孤的吧！他杀死了孤所有的儿子！连蹒跚学步的幼子也不放过！直到现在才知道他真正是个什么样子！他欺骗了所有的人，子干、子皙……既然如此，夫子怎么就确定看穿了他的内心？他表面上发布了公告，但是完全可以秘密搜捕孤啊！或者当孤出现时他会说：啊！你这个假冒先王的骗子！然后杀死孤，这就是最后的结果！”
申亥不知道该怎么回答，就劝他早点休息。他把主人的房间腾出来给灵王住，又把两个待字闺中的女儿送来侍寝。两个女孩从没见灵王，只是听说过他的恶名，姐妹俩吓得缩在角落里一动不敢动，灵王倒没有侵犯她们。
在楚灵王人生最后一个、也是最漫长的夜里，他一直在哭。上天似乎给了他无数的机会，然后又一一夺走，这才使得他沦落到现在的地步。天快亮的时候，两个女孩已经依偎在一起睡着了，楚灵王止住悲声，解下腰带悬梁自尽。
楚灵王死了，悲剧却还没有结束。在埋葬楚灵王时，申亥竟然将两个刚过豆蔻年华的女儿杀死陪葬，他对亲生骨肉犯下的罪行，绝对不比任何一个暴君轻些。
申亥一直保守着灵王的秘密，直到几年后平王的地位完全稳固，他才向平王透露了真相。平王这才把灵王的尸棺起出来，改葬于王室墓地。
按照楚平王导演的剧本，子干发动叛乱，杀死了灵王的后代；子干、子皙自杀而死；灵王自杀而死；他作为最后的胜利者手上竟然没沾上一滴鲜血；而他又按照一位兄弟、继任者“应尽”的义务安葬了灵王。
“怎么看都像个仁慈的人。”韩宣子嘟囔道。
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