们,还有近郊三个城邑武装起来的流氓,在送葬队伍返城的路上截杀刘文公。
但刘文公也不是一点准备都没有,他看见暴徒们气势汹汹向他冲过来,立即策马扬鞭逃走了。但他不是逃向空旷的沃野——那里有王子朝的设下的埋伏,而是逃进人流穿行的都城。他一口气穿过城市的中轴线,从对向的城门跑出去。
王子朝对周悼王解释说,刘狄违背盟誓,迷惑天子,想要借助天子之手铲除政敌;因此他想抢先除掉那个恶棍,以保卫王室的安全。面对这种空洞无物的说辞背后的真正原因,大家当然都是心照不宣的。
周悼王回到宫中,他的心情十分焦虑——王子朝驱逐刘文公,马上就会放手对付自己;“明知将死,却不知死期何时至”的情形,是最难熬的。
王子朝开始对王城实行“外出管制”,昔日繁华的都市变得冷冷清清,到处都是由士兵和佩戴统一标识的便衣流氓组成的巡逻队。
此时单穆公做了一件非常勇敢的事情,他跑进宫,把周悼王接回自己家里去了。他的这个举动使得周悼王暂时脱离了乱臣的魔爪,也破坏了王子朝的计划。
王子朝一边来回踱步,一边咒骂单穆公,却一点办法也想不出来。
王子朝的一个弟弟王子还说:“我们以群王子的名义请求周猛回宫,单旗那个老贼敢不答应?”
于是王子还带着十几个王子王孙来到单穆公家中,见周悼王说:“臣子们有一大堆的国事等着天子来决断,您不在宫中却躲在这里!太王以来,从来没有一个天子在大夫私宅处理公事,否则大夫的家朝就变成王宫了。天子还是和我们一起回宫吧!您对十几个兄弟的信任,加起来不会超不过一个单大夫吧?”
这样一来,周悼王又不得不跟随他们回去了。单穆公不敢再留在城内,立即和贴身侍卫们化妆成便衣流氓,借着夜色的掩护逃走了。
王子还一个不小心放又跑了单穆公,心中十分郁闷。如今单穆公、刘文公两人都脱离了控制,这种情况使得他们不敢轻举妄动。
王子朝连忙跑到召庄公府上,请他指点迷津。
召庄公道:“不杀单旗和刘狄,子朝登上王位也不会长久。我们和两人还没有达到兵戎相见的地步,不如以天子的名义,召他回来重新结盟。两人不敢不来——要知道,背弃盟约而干成的事太多了。”
大夫樊齐当时也在场,他后来对别人说:“召公说得根本就不是人话,那里能够获得成功?”
王子朝采纳了
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