们，还有近郊三个城邑武装起来的流氓，在送葬队伍返城的路上截杀刘文公。
但刘文公也不是一点准备都没有，他看见暴徒们气势汹汹向他冲过来，立即策马扬鞭逃走了。但他不是逃向空旷的沃野——那里有王子朝的设下的埋伏，而是逃进人流穿行的都城。他一口气穿过城市的中轴线，从对向的城门跑出去。
王子朝对周悼王解释说，刘狄违背盟誓，迷惑天子，想要借助天子之手铲除政敌；因此他想抢先除掉那个恶棍，以保卫王室的安全。面对这种空洞无物的说辞背后的真正原因，大家当然都是心照不宣的。
周悼王回到宫中，他的心情十分焦虑——王子朝驱逐刘文公，马上就会放手对付自己；“明知将死，却不知死期何时至”的情形，是最难熬的。
王子朝开始对王城实行“外出管制”，昔日繁华的都市变得冷冷清清，到处都是由士兵和佩戴统一标识的便衣流氓组成的巡逻队。
此时单穆公做了一件非常勇敢的事情，他跑进宫，把周悼王接回自己家里去了。他的这个举动使得周悼王暂时脱离了乱臣的魔爪，也破坏了王子朝的计划。
王子朝一边来回踱步，一边咒骂单穆公，却一点办法也想不出来。
王子朝的一个弟弟王子还说：“我们以群王子的名义请求周猛回宫，单旗那个老贼敢不答应？”
于是王子还带着十几个王子王孙来到单穆公家中，见周悼王说：“臣子们有一大堆的国事等着天子来决断，您不在宫中却躲在这里！太王以来，从来没有一个天子在大夫私宅处理公事，否则大夫的家朝就变成王宫了。天子还是和我们一起回宫吧！您对十几个兄弟的信任，加起来不会超不过一个单大夫吧？”
这样一来，周悼王又不得不跟随他们回去了。单穆公不敢再留在城内，立即和贴身侍卫们化妆成便衣流氓，借着夜色的掩护逃走了。
王子还一个不小心放又跑了单穆公，心中十分郁闷。如今单穆公、刘文公两人都脱离了控制，这种情况使得他们不敢轻举妄动。
王子朝连忙跑到召庄公府上，请他指点迷津。
召庄公道：“不杀单旗和刘狄，子朝登上王位也不会长久。我们和两人还没有达到兵戎相见的地步，不如以天子的名义，召他回来重新结盟。两人不敢不来——要知道，背弃盟约而干成的事太多了。”
大夫樊齐当时也在场，他后来对别人说：“召公说得根本就不是人话，那里能够获得成功？”
王子朝采纳了
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