外等城邑，以牵制东周的军力。郑军势如破竹，一个月后占领了除胥靡以外的所有城邑。
成周告急，刘桓公向晋国求救，晋大夫阎没帅师救援。进攻成周的战斗打得相当激烈，攻守双方都清楚，这将是决定双方命运的最后一战，取胜者将成为王宫最终的主人。
但是进攻如此之大的一座城市，五千人确实惨了点；而且诸侯刚刚修缮了成周的城墙，叛军的进攻最终被彻底粉碎。但是老城墙仍然遭到了很大的破坏。儋翩丢下了将近一千具尸体退到滑城，阎没打扫完战场又派出一支队伍加固了胥靡的城墙。
当时成周东部和南部的数个城邑都被反周敬王势力占据，叛军截断了成周的商道；晋人派来的援军也只能维持成周暂时不被攻陷。成周是座商业城市，商道一旦被截断，城里的生意人立即涌出城门，抛弃了那座当初安身立命城市，成周很快陷入一片萧条。
冬十二月，阎没奉命撤回军队，周敬王害怕叛军与郑军卷土重来，因此不得离开成周，退到与晋国接壤的姑莸城。
周敬王离开时带走了大量军队，成周内只剩下刘、单两氏的家族武装。儋翩见状又去游说驷歂，希望他帮助自己夺取成周。但是郑人忽然对儋翩失去了信心，原来郑人搜集了各路诸侯对东周争端的看法，发现他们仍然是支持周敬王的，而自己已经陷入孤立状态。
驷歂需要拉拢更多的盟友对付晋国，于是委婉地拒绝了对方的请求。
鲁定公七年（BC503）春，郑国人对儋翩说：“晋人不会坐视我国占领东周的五座城邑，一定或出师收复它们，而滑则是五城的重中之重。到时郑国是守不住滑城的，所以夫子最好早做打算，到时不要找不到退路。”
儋翩见郑国人下了逐客令（实际上郑人说的也是真话），只得带着叛军退到远离成周的仪栗城去了。
四月，尹氏遗族趁周敬王流亡在外之机在成周发动叛乱，单武公（单穆公的儿子）、刘桓公以雷霆手段将叛军赶出成周，又在穷谷（今河南洛阳东）击败叛乱者。尹氏的残余势力也逃到仪栗去了。
驷歂见儋翩躲到后面去了，他不愿意为叛国者们充当马前卒，因此陆续撤回了除了滑城以外所有城邑的占领军。
东周局势恢复了平静。冬十一月，刘、单将周敬王从姑莸接回王城，晋大夫籍秦率晋军一路护送他进入王城。
鲁定公八年（BC502）春，东周人认为失去郑国帮助的叛军已经处于绝对劣势。刘桓公决定趁热打铁，一劳永逸地
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