北宫结接受了秘密使命来到临淄，他表面上履行公务，暗地里却告知齐景公：“寡君当然希望追随齐国，但是大夫们却多数反对。君侯只有把我留在齐国，才能达成两国君主的愿望。”
齐国人立即扣留了北宫结，理由是他对齐景公“无礼”。
消息传到卫国后，卫灵公对大臣们发了一通牢骚：“好吧，夫子们这下都如愿了！但是齐侯发了脾气，诸位还是守好自己的封邑，不要被齐国人夺了去。还有就是，北宫大夫怎么办？他可没有反对齐国人的意愿！他是为了诸位才以身犯险的。夫子们谁去解救他？谁去告诉齐侯说：‘是我阻止寡君去参会的，不是北宫结。所以请把他放了吧！’诸位为什么都不说话了？你们不去，就只能由寡人去了！”
大夫们全都低头不语，卫灵公便暗藏喜色赶往成地。但是由于天公不作美，他没有赶上成地之盟，后来在其他地点见到了齐景公。
齐灵公结束了与卫灵公的会面便回到临淄。他命国夏帅师伐鲁（齐国历次背叛联盟都是从伐鲁开始的）。齐师包围了防邑，三桓帅师救防。
当时齐师驻扎在防北，鲁军驻扎在防南。阳虎见齐师营地铺得很大，而且防范措施做得很粗疏，因此萌生了夜袭敌营的想法。他派出一些斥候去侦查情况，绝大部分斥候都圆满地完成了任务，只有一个不走运的家伙被齐国人俘虏了。
尽管那名斥候至死也没有泄露任何信息，但是齐国人已经猜到了敌人的意图。指挥官们决定将计就计，来个瓮中之鳖、关门打狗。
通常在发生这种情况时，将领都要取消或变更原计划。但是阳虎却不为所动，仍然固执地要求按计划行动。
季桓子都要吓疯了，他认定阳虎偷袭敌军是假，借刀杀人才是真；如果齐国人的刀不够锋利，阳虎说不定会亲自赶上前补刀。
季桓子想要向孟懿子求助，可是他的活动却处处受人监视——阳越担任他的私人卫队长和御戎，终日与他形影不离；任何企图绕开阳虎的事、都是不可能干成的。
季桓子干脆装作积极投入计划的样子，与指挥官们仔细探讨每一个细节，最后他说：“把孟孙请来，他的任务有变化。”
不多时，孟懿子带着御戎公敛处父（公敛阳）和车右苫越进入军帐。季桓子装模作样地向孟懿子做情况说明。说着说着，他突然愣了一下，立即故作惊讶地问阳虎：“好像有个斥候没有回来，如果他出意外了，行动是不是要取消啊？”说着冲孟懿子眨了下眼。孟懿子和随从都看
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