“升起帅旗，招呼各船听我号令！”韩世忠下令道。
“升牙旗——”旗牌官拖长声音喊道。
一杆明黄色旗帜沿着桅杆急速升起，上书大大的一个“令”字，随风猎猎飘舞，正是黄牙帅旗。军中旗号，青旗为东，赤旗为南，白为西方，黑旗为北方，黄旗坐镇中央。每年端午校阅水师，龙舟竞渡，诸军别的不看，只看黄牙帅旗所在，便知统兵大将所在。近世以来，马步军将领常用姓氏大旗为帅旗，但南方水师中仍推崇黄牙旗。大宋立国在北，开国又是以北制南，虽然缺马，却最重骑兵。南方水师兵力少，将领从未有担任节度使的，故而也不用姓字绣旗。
“看，帅旗！”
“黄牙旗！”江面上的宋军战船上响起一片惊奇地叫声。
水师人少，故而水师统制的地位也不高。张青战死后，水师统制之位空悬，日前刚刚传旨下来，新任水师统制“韩尚忠”走马上任，这个新官三把火，第一天聚将议事之时便请出了天子剑，约定旗号进退，诸将打仗时若不奉他旗号，当进不进，当退不退，俱都定斩不饶。据说这“韩尚忠”乃陛下和曹相公都看重的人，水师诸将都不敢违逆他。
“怪船，怪人！”廖淮骂咧咧道，“你奶奶的。”却不敢怠慢，下令道，“升起本将大旗。”
底下的水手忍着笑，将三角队将旗升起来。廖淮这条战船上有七十余人，官职就只能是队将，还不如岸上步军的都头。
黄牙帅旗升起，等于主帅点卯。一时间，江上宋军大小战船纷纷升起旗帜。各色旗帜形制代表着战船的大小和兵力规模多少。大战船一般有水手三五百人，中型战船一两百人，小船数十人。水师的军官也多是参照麾下水手多少授给官职。
这些旗帜升起来后，韩世忠用千里镜扫过，麾下诸将的位置一目了然。
“还算听招呼，”他微微点头，下令道，“铁桶炮船保持雁行阵，掩护其他战船，一边朝前面敌船开炮，一边缓缓朝鄂州和汉阳退。”他原本担心诸将作怪，现在看来，却是多虑了。
韩世忠的布阵和数日来宋辽水师大小战船护住铁桶炮船的路子恰恰相反，他将铁桶炮船放在最前面，其它船只放在后面，以在炮战中得到火炮的保护。只因为水师诸将在东南行营中没什么地位，也没有狠人敢和曹相公跟前”红人“叫板，因此俱都遵令行事。这原是宋军中的陋俗，哪怕大将的军令再荒谬，哪怕明摆着丧师败绩，在大军崩溃以前，大家谁也不愿做出头鸟儿，都规规矩矩服从军令
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