1864年10月，南华西南郊的旷野上来了数千名劳工，在随后的两年之中，一栋栋高楼和操场甚至还有人工湖、园林等出现在这里。这就是南华大学。
就是在那一年，为了促进南华的高等教育事业，朱先海提出要创办一所大学，尽管当时南华已经有了多所高等专科学校，但朱先海的目标是创办一所世界上第一流的大学。
当时看起来这似乎有点拔苗助长了，毕竟，当时南华并没有一个属于自己的教授。
自己没有关系，就花钱从外边请呗。反正这个时代的科学家都是互相流通的！
在校园建设的同时，驻欧美分公司的猎头们，开始他们的“围猎”之旅，他们“围猎”的目标就是各国优秀的学者，教授。在高额薪酬的回报下，在1866年3月大学开学时，全校78名教授和讲师，除了少数几名教授国学的讲师外，其它的教授大都是欧洲各国，他们之中绝大多数人都是大学的教授或者讲师。他们的到来，让南华大学从一开始，就登上了某种学术上的高峰，毕竟他的教授大多数都是世界一流的。
不过事事也有例外，在农学部里，就有一位来自奥地利的学者，在大学里别人称他为“神父”，他确实是神父，事实上，孟德尔是驻奥匈办事处，根据朱先海开出的名单，从修道院里找来的，他曾在修道院里进行豌豆的杂交实验，这个实验从1856年至1864年共进行了8年。尽管早在1865年孟德尔将其研究的结果整理成论文《植物杂交试验》发表，但却未能引起当时学术界的重视。
毕竟，孟德尔的试验远远领先于这个时代，科学界缺乏理解孟德尔定律的思想基础。尽管他并没有在欧洲受到重视，但是朱先海却仍然把他列入了“引进专家学者”的千人名单之中——按照朱先海的计划里，为了促进工业科技的发展，将用十年的时间引进1000名各个行业的专家学者，基本上等于一网打尽他所能想到1870年代，甚至80年代所有的知名学者。
这些专家学者的引进，不仅会加快大明的科学技术发展，同样也会让大明的教育上升了一个新台阶。
不过，在引进的专家学者之中，孟德尔就是一个例外，这个“没事找事”引进来的的怪人，在抵达南华大学后，就在农学院后面开垦出一块田地，终日进行小麦的繁育试验。
从1866年1月，这个脑袋有点儿大，体型稍胖的讲师，就一心扑在这片试验田上，当然作为大学讲师，他也在课堂上教授植物学以及数学。
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